张作霖这草根逆袭的路子，放到整个民国军阀圈里都算天花板级别的。
辽宁乡下穷人家出身，只读过三个月私塾，爹赌钱被人打死之后，他流浪着干过烧饼小贩、学过木匠，最后靠兽医手艺混饭吃，走投无路拉起民间自保的“保险队”，1902年主动接受清政府招安，直接从草莽洗白成正规军管带，拿到了官场入场券。
之后他在清廷和袁世凯之间两头讨好，靠长袖善舞攥住奉天军政大权，袁世凯一死就顺势拿下吉林、黑龙江，1918年正式当上东三省巡阅使，实打实成了说一不二的东北王，后来带兵进关直接坐到北洋政府最后一位大元帅的位置。
他一辈子娶了六位夫人，生了14个孩子，为了稳势力包办女儿婚事，唯独把全部心血砸在嫡长子张学良身上，早就打定主意要把东北家业交给他。可惜1928年皇姑屯的炸药直接炸碎了所有布局，一代枭雄突然离场，偌大的东北江山和整个家族的命运，全压到了年纪轻轻的张学良身上。
他一辈子争议拉满，有人夸他硬刚日本不肯出卖东北利益，也有人骂他军阀混战残害革命者，根本没法用简单的好坏定义，是乱世里最复杂的那号狠角色。