7月台湾地区周边出现244艘次大陆海警、科研及其他政府船舶，平均每天接近8艘，确实创下台湾方面统计的新高；相比之下，6月为55艘次、5月仅30艘次。更关键的是，这个数字还没有包括几乎每天活动的解放军军舰。
金门方向的海警活动也在常态化。8月29日，福建海警再次宣布在金门附近实施执法巡查，并称整个8月持续派出舰艇编队加强相关海域管控。
北京将其定义为维护渔民权益和厦金海域航行秩序；台湾方面则视为灰色地带施压。双方真正争夺的，其实已经不只是某一次船舰接近，而是谁能够把自己的执法存在变成日常。
但244艘次中最值得注意的，反而未必是海警船。台湾方面统计约六成为海警，其余包括科研和其他政府船舶。
美国海军战争学院研究人员Ryan Martinson指出，海洋调查取得的海床、水温、盐度、洋流等资料具有明显军民两用价值，尤其能够服务潜艇和反潜作战。台湾今年3月就曾发现“延平2号”在东碇附近放下水下设备，随后要求其收回并驶离。
所以，“大陆科研船就是在为潜艇战铺路”目前仍然属于军事分析，不能当成已经证实的具体任务；但说这些数据毫无军事价值，同样不符合现代海战规律。
潜艇作战高度依赖海底地形和水文环境，因为温度、盐度和压力都会改变声呐传播效果。谁长期掌握一片海域的数据，谁就在水下战场多了一层信息优势。
更值得警惕的是另一层变化：如果海警负责建立执法存在、科研船持续完善海洋数据、军舰在外围保持战备，这三类力量并不需要同时开火，也能逐渐形成一套海上存在体系。
它的战略价值恰恰在于低于战争门槛——台湾如果每次都派船对应，人员、舰艇和预算都会持续消耗；如果减少应对，又可能让新的活动范围逐渐常态化。
因此，真正需要观察的已经不是“今天又来了几艘船”，而是未来半年244艘次会不会从纪录变成常态。
灰色地带竞争最难处理的地方，就是它通常没有一个明显的爆发日。当外界终于发现海上规则已经改变时，改变可能早已在每天几艘船、几十海里的航迹中一点点完成。