宋运辉错在哪，还真值得琢磨。原著里有个情节，省化工进出口公司找水书记谈代理金州产品出口，水书记让宋运辉去。宋运辉在谈判桌上，把水书记高不成低不就的儿子和儿媳安排进了省化工，还详细谈福利。回来后主动汇报，水书记也爽快答应，还让他负责后续调动。这算是他“堕落”的开始，从理想主义者变得世故。
感情上，他和梁思申虽修成正果，但两人成长背景差异大，相处中或许也有摩擦。宋运辉的错，是在现实面前的妥协，也是成长带来的无奈。