农历七月十五中元节，民间又叫七月半、鬼节，道教叫中元节，佛教称为盂兰盆节，是我国四大祭祖节日之一。

流传最广的典故便是目连救母。

相传目连尊者修成神通后，看见亡母坠入饿鬼道受尽苦难，他送去食物，食物到母亲手中瞬间化成炭火。

单凭一己之力无法救赎，佛陀指点他七月十五备百味果品，供养十方僧众，靠众人功德超度母亲，盂兰盆会由此而来，也让中元节刻上孝亲报恩的底色 。

民间还有鬼门大开的传说，相传七月初一鬼门开启，逝去的祖先可以回家，孤魂野鬼也来到人间，直到七月三十鬼门关闭。百姓会祭祖、放河灯、普度孤魂，既是缅怀自家先人，也怜悯无家可归的亡魂。

道教则认为，七月十五是地官大帝诞辰，这天会降临人间，赦免亡魂罪业，所以民间设坛祈福，超度亡灵，为生人消灾解难。

很多人只记住了“鬼节”的神秘，却忽略中元节内核，是慎终追远，感念亲情。敬畏传统，不忘来路，便是这个节日真正的意义。