武则天立无字碑的原因众说纷纭。有人觉得她是想让后人评判自己的功过。她在位时，推行了不少改革，比如开创殿试和武举，让更多寒门子弟有了晋升之路；重视农业生产，百姓生活相对稳定。但她也重用酷吏，打压异己，手段狠辣。
也可能是她太过自负，认为自己的功绩无法用文字表达。毕竟她以女子之身登上皇位，打破传统，这在男尊女卑的古代，是前无古人的壮举。
还有种说法是她晚年内心矛盾，既为自己的成就骄傲，又对一些行为感到愧疚，所以干脆不写碑文，给历史留下无尽猜测。