“赛考斯”也年近七旬了，在美国宾夕法尼亚州，过着平静的退休生活，这次来到中国，面对这样热情的欢迎场面，也不知道能不能适应。

​但是，他保持着高度清醒，最让人感动的是，他一直强调着“这个故事里真正的英雄是殷玉珍”！
​同时多次强调“勿以善小而不为！”
​说明这个老爷子三观很正，不愧是是教高中历史的老师！

美国东部时间8月21日晚，萨科尔斯基从华盛顿杜勒斯机场出发。30多个小时的飞行，横跨大半个地球，他在北京时间8月23日凌晨2点48分落地首都机场。面对镜头，他用不太流利的中文反复说：“我回来了，这里是我的第二个家。”

当天下午他转机飞往鄂尔多斯。航班还没落地，殷玉珍已经等在接机口。她特意扎了利索的长辫子，挑了件清爽的绿外套。想告诉老友——当年荒凉的沙地，现在满眼都是绿色。

两人在鄂尔多斯伊金霍洛国际机场含泪相拥。这个拥抱，隔了整整26年。“20多年前我们只是偶然相识的朋友，如今已经情同兄妹。”殷玉珍哭得说不出话。

故事的起点在1999年。那年萨科尔斯基跟着“中美教师交换项目”在河南洛阳一所学校教书。偶然在央视上看到殷玉珍治沙的报道——一个女人在毛乌素沙地里没日没夜地种树。他联系了多家美国机构，两个月筹到5000美元。

殷玉珍后来告诉媒体：“我从来没见过这么大一笔钱，很感动，压力也很大。”她把5000美元中的1美元留下作纪念，其余全买了树苗。当年那些以速生杨、沙柳为主的幼苗，如今已长成5万多棵大树。

2000年萨科尔斯基曾专程来毛乌素看过一次。站在漫天黄沙里，他对这片地能不能变成森林充满怀疑。殷玉珍向他承诺：“你过几年再回来看，我一定把这里变成一片森林。”

1985年殷玉珍嫁到毛乌素沙地。当时这里被断言“不适合人类生存”。她立下“宁可种树累死，也不能让沙子欺负死”的誓言。40多年来，她和丈夫让7万多亩沙地变成绿洲，种下超过800万棵树。先后获得全国劳动模范、全国治沙英雄等称号。

为了这次重逢，殷玉珍准备了两个多月。她蒸了寓意“蒸蒸日上”的馒头，备了10斤月饼，亲手绣了鞋垫和一幅十字绣。还专门学了英语。她说自己会三句：welcome to China、brother、more more。打算在机场说前两句，到家说第三句——让他多吃点，尝尝沙漠里种出来的美味。可真见了面，她一句也没说出口。

萨科尔斯基说：“不要感谢我，要感谢她。这位女士只给自己留了1美元作纪念，其余全部捐给祖国。看看这份付出带来了什么。”他向在场的人展示殷玉珍的手：“她没有工具，徒手就去做了。”

殷玉珍的事迹这些年吸引了全球20多个国家和地区的志愿者来参与造林。她带动了当地240多户成为造林大户。如今乌审旗境内毛乌素沙地治理面积已达839.39万亩，治理率85%以上，森林覆盖率升至32.92%。全国沙化土地面积由上世纪末年均扩展515万亩，变为现在年均缩减1000万亩。

26年前那个高中历史老师，在一个电视节目里被一个陌生中国女人的故事打动，做了件“小善”。26年后他回到这片土地，看到5000美元变成5万多棵树，看到7万亩黄沙变成绿洲。

“勿以善小而不为”——这话从他嘴里说出来，分量不一样。因为他亲身证明了一件事：善意的种子，真的会自己长大。

综合人民日报、新华社、央视新闻、环球网等多家媒体2026年8月23日至8月24日报道。治沙数据综合国家林业和草原局2026年6月发布信息。