普京这波操作属实有点秀，放着2小时就到的专机不坐，偏要坐军舰晃一夜登择捉岛。8月20日，太平洋舰队对外通报，已在北方四岛附近海域完成导弹射击演练。俄方没公布具体日期，日媒推测时间点落在8月13日之后，刚好跟普京登岛前后脚。

普京8月12日飞抵远东，登上太平洋舰队旗舰瓦良格号巡洋舰观摩实弹射击。第二天，他乘瓦良格号停靠南千岛群岛的择捉岛。这是普京第一次登上南千岛群岛，而且是乘军舰走海路上岸，日本方面十分紧张。

择捉岛有两座机场，跑道足够起降伊尔96专机。从南萨哈林斯克飞过去只要2小时，坐船却要晃一夜。普京放着专机不坐，偏选军舰，说明此行最重要的不是登岛这个结果，而是如何登岛这个过程本身。他在用行动告诉日本，择捉岛在太平洋舰队的火力覆盖范围内。

岛群岛的棱堡岸基反舰导弹部队同时参与。三个单位分别代表水面、水下和岸基打击力量，整套防御体系严丝合缝。

军事演习的同时，莫斯科在政治层面也出拳了。普京登岛后，日本外相当天就宣称北方四岛是日本固有领土。俄罗斯按惯例召见日本驻俄大使，没想到对方以人不在莫斯科为由拒绝。几天后再召见，又以身体不适为由拒绝。

日本其实很清楚，南千岛群岛主权归属往上追溯绕不开开罗宣言和波茨坦公告，只要战后秩序还在，拒绝召见是日本为数不多的拖字诀。但俄罗斯没打算让这事翻篇。俄外长拉夫罗夫直接搬出联合国宪章敌国条款，对日下达最后通牒。

日本外相随后在访问阿曼期间表示，在北方四岛加强军备无法接受。但拿演习说事却只字不提召见风波，也是日本惯用的春秋笔法。