1127年5月，开封城内的金兵悉数北撤。

真定府路马步军副总管王渊的3000骑兵已到城外，准备重新接手开封。

金朝扶持的伪楚政权张邦昌，得知赵构称帝建南宋，连忙给王渊送上布帛犒军，商议退位事宜。

南宋朝堂上，右相李纲力主赵构还都开封，并推荐宗泽出任东京留守、河南尹。

67岁的宗泽立刻北上，于8月进入开封。

当时的开封被金兵刮地三尺后，是啥模样呢？

北宋200年的积蓄全没了。

曾经百万级的都城，就剩10来万人。

在太监邓圭的指导下，金兵“凡人间所须之物，无不毕取以去”。

盗贼丛生，物价飞升。

大米1升300钱，猪肉1斤6000钱，羊肉8000钱，驴肉2100钱。

连老鼠肉都要数百钱。

猫狗一只也看不到，树枝全是秃的。

每天还能听到黄河以北金兵的号角声。

而最大的困难，是赵构压根儿不想回开封，给宗泽的支持忽略不计。

环巡城内一圈后，宗泽迅速了做了三件事：

1、盗贼无论轻重，有犯百姓者，立斩。

2、恢复城防，并在城外设置24所坚壁，向金兵表明死战的态度。

3、将朝廷认定的巨寇、山贼，能招降的全都招来，联合抗金。

三件事下来，不止开封，整个中原都重见一线光明。

但如何平抑飞涨的物价，却让宗泽犯了难。

据古人笔记记载，宗泽对手下说：

“民以饮食为先，解决物价的紧迫性，不比战事低！”

其时，城内的笼饼一枚20钱，一斛酒要200钱。

宗泽令人亲自做饼酿酒，得出成本价是：

笼饼6钱，酒70钱。

于是，贴出布告，规定了新的卖价。

但数天之后，价格一点都没降。

宗泽找来城内最大的一户卖饼师，问：

“这饼卖8钱，还有2钱利润，为何卖到20钱？”

饼师答：

“大家都这个价，我不能乱了行情。”

宗泽略带歉意地继续说：

“要平物价，只能借君项上人头一用啦！”

说完，命人将饼师斩首公示。

很快，笼饼降到8钱。

接着，宗泽又把销售官酒的任修武找来。

任修武说，酒价降不下来的原因，是民间多有私酿。

宗泽厉声道：

“今日且将你人头寄在项上，明日起，凡私酿酒者，无论多少，立斩！”

吓得任修武赶紧四处张贴公告，酒价因此迅速落到了100钱。

笼饼、酒钱都降了，其他物品也都回归正常。

内忧外患之际，宗泽看似蛮干的雷行之术，却让一片废墟的开封焕发生机：

“商旅四集，兵民欢呼，称为神明之政。”

1128年8月，孤军奋战的宗泽突发背疽，大呼三声“过河”，猝然离世。

那一天，白日如晦，全城恸哭。

宗泽的继任者杜充，是个典型的烂人。

很快在1129年弃城南逃。

开封从此黯然无光。

1234年南宋“端平入洛”，短暂进入开封，城中只有千余家居民。

元史记载，汴梁路（包含开封）人口为184367人。

直到1368年明朝初建，大将军徐达于5月迫降开封守将左君弼、竹昌。

人们这才发现，宗泽之后过了近240年，古都开封才重归汉家。