莫言获诺奖的主要提名者大江健三郎
大江健三郎，1994年诺贝尔文学奖得主，是川端康成之后第二位获得诺奖的日本作家。2008—2012年，大江健三郎连续5年正式提名莫言参评诺奖。
​ 1994年大江健三郎领取诺奖的演讲中就公开推崇莫言，直言如果由他来选，就选莫言拿诺奖；之后多次在著作、访谈向瑞典学院院士推介莫言，推动莫言作品在日本翻译出版。
大江健三郎多次访华。2006年9月，应中国社会科学院外文所的邀请，大江健三郎开始他第五次访华活动，并参观了侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆。参观时，受到了严重刺激，昏厥过去，被人搀扶着出来。
大江健三郎在给纪念馆的题词中表示，他将铭记这种震撼，为完成作为一个日本人，同时也作为人类一员所应尽的责任而倾尽全力。他对日本政府逃避责任感到愤慨：南京大屠杀是日本政府、士兵干的，日本绝对不能重返国家主义道路，我要让日本的孩子们，看到政府的错误道路。
2011年3月11日，日本东北部海域发生9.0级地震并引发特大海啸，福岛核电站大量放射性物质泄漏，2012年10月13日，大江健三郎发起废核运动，与日本民众一起走上街头，在东京都千代田区举行示威游行。