刘磊是《欢迎来龙餐馆》原型之一，他在伊拉克开的“中国龙餐馆”菜单曝光！酸辣汤1美元，土豆丝3美元，炒饭6美元，最贵的虾仁菜也不过10美元。
 
谁能想到，如此普通的一家中餐馆，竟在炮火不断的伊拉克卖到顾客排队，还让两个原本从事软件行业的中国人赚回了308万元。
 
电影《欢迎来龙餐馆》并非照搬某一个人的经历，而是融合了多位在伊拉克生活和经商的华人故事，其中刘磊与帅学军开办的中国龙餐馆，提供了店名、战地经营、向驻军卖中餐和酒水等重要素材，另一位华商陈宪忠收留难民的经历也被融入影片。
 
2003年伊拉克战争爆发后，刘磊辞掉深圳的工作，带着约3500美元辗转进入巴格达，他最初把餐馆开在安德鲁斯公寓，打算接待外国记者，可记者行踪不定，城市又不断发生轰炸，生意最差时一个月分到的利润只有250美元。
 
真正的转折发生在餐馆迁入绿区之后，那里原本是总统府和政府机构所在地，战后成为美军及临时政府机构驻地，安全程度相对较高，驻军、外籍工作人员和安保人员数量又很集中，这群手握美元却没有多少餐饮选择的人，成了最稳定的顾客。
 
据刘磊后来公开回忆，新店开业时只准备了30份盒饭，每份7美元，里面有炒饭、鸡肉、蔬菜和汽水，不到10分钟就被抢光，因为后厨根本来不及补货，只能赶紧暂停营业，一次原本带有试探性质的销售，意外证明了绿区里的餐饮需求有多旺盛。
 
餐馆稳定后，日均营业额达到约4000美元，刘磊自述最高一天营业额约5000美元，利润一度接近3500美元，2006年中国青年报报道，从刘磊赴伊到合伙人及员工撤回约一年半，他们一共赚回308万元人民币，这不是普通餐馆能够复制的收益。
 
在我看来，中国龙真正踩中的并不是什么神秘财富密码，而是战争制造出来的巨大供需缺口，绿区里聚集着收入较高的驻军和外籍人员，汉堡、罐头和军用食品吃久了，哪怕只是一碗热汤、一份炒饭，也会变成稀缺商品。
 
更有意思的是，两个老板原本都是理工男，并不是专业厨师，店里后来从国内请来四五名厨师，主营的也不是国内食客熟悉的传统中餐，而是酸甜鸡、将军鸡、菠萝鸡、青椒牛肉等改良口味，糖和醋放得很重，迎合的是美军熟悉的美式中餐习惯。
 
战地物资紧缺，中式调料尤其难买，刘磊后来回忆，老抽只能从国内带过去，再兑成一大桶水，加入味精等调味，做成简易酱油，有些士兵不仅拿来拌饭，甚至会装走带回军营，因为对长期吃军用食品的人来说，一点熟悉的味道都足以改善一顿饭。
 
有一次七八十名士兵同时涌进餐馆，后厨根本没有能力逐桌炒菜，只能集中做蛋炒饭，结果70多份很快售罄，这件事说明，顾客当时需要的并不是精致摆盘和复杂菜式，而是一份刚出锅、有温度、能够快速吃到嘴里的正常食物。
 
我认为，这才是整段故事最容易被忽略的地方，大家看到的是一盘炒饭卖出高利润，却没有看到战争把正常生活压缩到了什么程度，在和平城市随处可见的热饭、灯光、音乐和座位，到了战区都会变成需要冒险才能得到的稀缺品。
 
后来中国龙开始销售酒水，利润进一步增加，他们从当地市场采购酒，再运进绿区卖给驻军和雇佣安保人员，来买酒的车辆甚至包括悍马，餐馆也从吃饭的地方变成夜间娱乐场所，而酒水正是当时店里利润最高的业务之一。
 
喝酒的人多了，闹事自然无法完全避免，好在一些熟客担心餐馆被迫关门，遇到醉酒赖账或扰乱秩序的人会主动出面制止，这并不意味着战地经营有多浪漫，恰恰说明在高度紧张的环境里，人们有多害怕失去这块能够暂时放松的空间。
 
这笔钱看上去赚得快，背后的风险却远超普通创业，刘磊曾在送餐途中遇到汽车炸弹和人体炸弹袭击，餐馆附近也多次遭遇炮火，回国后听见春节鞭炮声仍会本能地寻找掩护，最终中国驻伊机构不断提醒安全风险，团队才陆续结束经营回国。
 
所以在我看来，所谓日赚数千美元，本质上包含了极高的风险溢价，那不是单靠厨艺和勤奋获得的正常利润，而是用生命安全、心理压力、物资困难和随时撤离的可能换来的收入，如果只盯着308万元，却忽略他们每天面对的爆炸，就把故事看得太轻了。
 
这段经历当然能体现中国人的胆量、适应能力和商业嗅觉，刘磊能够从最初亏损中调整客群和选址，帅学军能够在陌生环境里负责采购、接待和外勤，厨师则根据顾客口味改良菜品，每一个环节都说明，真正的创业不是死扛，而是快速判断变化。
 
中国龙餐馆最值得记住的，也不只是赚了多少钱，它曾给饥饿的当地孩子打包炒饭，也让不同国籍、不同身份的人在同一间屋子里暂时放下紧张，一家餐馆无法改变战争，却可以在有限范围内保留一点正常生活和人与人之间的善意。