古代盔甲能不能挡住子弹？

要回答这个问题，得先弄清楚古代盔甲到底有多能扛。欧洲板甲算是古代盔甲里的顶尖水平了，14到16世纪是它的鼎盛期，工匠们把钢板锻打成弧形，这种穹顶结构能让打击偏转，原理跟倾斜装甲有点像。

2017年，一支研究团队为电视节目《Nova》制作了一件16世纪晚期胸甲的复制品，同时复制了同时期的火器，测试结果是这块金属板确实能够阻挡子弹。

奥地利格拉茨军械库在1988到1989年间做过一系列更系统的实弹测试，用库藏的火器和盔甲进行射击实验。结果发现，高品质、厚度约3毫米的16世纪末胸甲，足以抵挡动能达2500焦耳的子弹。
还有资料显示，4毫米厚的板甲甚至能挡住3400焦耳的子弹，换算下来，最廉价的15世纪初2毫米铁制军用胸甲，垂直中弹时也能抵挡370焦耳左右的弹头。不过板甲也不是铁板一块，不同部位厚度不一样，胸甲最厚，四肢和关节处薄得多。

而且战场上真正能穿全套板甲的人是少数，大部分士兵只有个简易胸甲，胳膊腿都露在外面。
英国皇家军械库曾做过实验，当9毫米帕拉贝鲁姆子弹以350米每秒的速度击中3毫米厚的胸甲时，只留下了一个浅浅的凹痕，而同等厚度的现代凯夫拉防弹衣早就被打穿了。这个结果确实让人对几百年前工匠的手艺刮目相看。

当然，这种顶级板甲造价极其昂贵，16世纪一套国王级别的战甲，光是抛光甲片就需要三名工匠工作整整一个月。
板甲之外，锁子甲的情况就差远了，锁子甲靠铁环环环相扣来防御，对付刀剑劈砍还行，面对子弹就力不从心了。有测试显示，点22口径的子弹打上去，锁子甲虽然能阻止弹头前进，但已经是极限了。

第一次世界大战期间，锁子甲曾被拿来测试做防弹衣材料，结果很不理想，被子弹击中后铁环会碎裂，反而加重伤害。锁子甲防御弓箭需要承受230焦耳冲击，而现代手枪子弹的动能远超这个数值。

不过也有观点认为，两件质量好的锁子甲叠加，加上一件十七、十八世纪工艺的中甲，是可以挡住动能较大的手枪子弹的。

中国这边的情况不太一样，明代出现了棉甲，用棉絮叠压缝制，靠纤维层的厚度和弹性来缓冲冲击。万历朝鲜战争期间，明军指挥官李如柏的头盔被倭铳击中，幸亏盔中棉厚才没受重伤。
明末文学家朱国祯在《涌幢小品》里记载，用七斤棉花浸泡晒干后做成棉甲，就能“鸟铳不能杀伤”。1592年万历朝鲜战争打响前，明军为对付日军的鸟铳还专门做过实验，在露天挂上浸湿的大棉被，用鸟铳瞄准射击。

还有资料显示，朝鲜棉甲在19世纪与欧美军队的冲突中，居然挡住了步枪子弹。棉甲的制作工艺也很有意思，制好后要用水泡透，铺在地上用脚踩实，越紧实越好，这样才轻便好用。

还有一种纸甲，用多层纸张压制而成，表面以绢布包裹，厚度可达3厘米。《流言终结者》节目曾做过测试，发现纸甲的防护能力不逊于同时期的铁甲，甚至能抵挡燧发枪，不过纸甲耐久度差，打一场仗基本就报废了。

崇祯五年，崇祯帝曾要求测试南兵的纸甲和皮甲，工部尚书周士朴献上纸皮甲后直言，纸甲虽然挡不住北方清军的强弓利箭，却能对付日本人的鸟枪弹。

欧洲盔甲工匠和枪械工匠之间有过一场持续数百年的技术竞赛，枪威力越来越大，盔甲就越做越厚。阿肯色中部大学历史学副教授罗杰·保利指出，从大约1380年到1600年，随着枪械的出现，盔甲工匠开始制造更坚固、更复杂的盔甲，而枪械工匠则相应开发出提高子弹初速、射程和威力的技术。

到了16、17世纪，许多步兵和骑兵的野战盔甲已经能成功挡住黑火药武器射出的铅弹。但火器的发展速度最终还是超过了盔甲，17世纪以后板甲在战场上逐渐被淘汰。

16世纪火绳枪的普及导致板甲防护效能下降，全身板甲逐渐简化为胸甲形态，到了17世纪燧发枪广泛应用后，板甲彻底退出了欧洲主流战场。

总之，古代盔甲能不能挡住子弹，得看是什么盔甲、什么子弹、什么距离。面对早期火枪，顶尖的板甲确实能扛住；面对现代步枪，那基本没戏。3毫米淬火钢板甲的防护阈值能达到2500焦耳，而现代7.62毫米步枪弹的动能比这个还要高。

不过换个角度看，现代防弹衣的灵感正是来自古代的铠甲和头盔。现代防弹衣与古代盔甲核心原理一致，都是以物理屏障抵御伤害，只不过古代盔甲靠金属硬度硬抗刀剑箭头，而现代防弹衣针对高速子弹，以材料韧性“卸力”实现防护。

从皮甲到板甲再到凯夫拉，人类一直在做同一件事，给自己加一层保护。1881年波兰神父用丝绸制成首款防弹背心，到20世纪60年代凯夫拉纤维问世带来防弹衣的革命性飞跃。今天士兵穿的防弹衣，其基本原理和几千年前祖先披上的第一块兽皮并无本质不同——用一切能找到的材料，挡住飞来的致命一击。