本福德号在南海漂了4天，中国海军在旁边盯了一天一夜，以为美军要搞事，结果发现是船坏了修不好。据披露，本福德号驱逐舰在南海航行时突发全舰断电。发电机故障，动力全失，淡水系统、空调、厕所、厨房全部停摆。这艘伯克级驱逐舰就这样在海上漂了4天，直到商业拖船赶来把它拖到菲律宾苏比克湾维修。

本福德号1996年服役，舰龄已有30年，但这不是主因。比它还老的伯克级驱逐舰有十几艘，没有哪艘像它这么丢人。问题出在第七舰队的维护体系上。美国海军早就把舰船维护外包给承包商，船员只做日常保养。承包商为了多赚钱，故意拖延工期，连船体除锈都不做。多艘舰船同时靠港，总有船只得不到及时修理。本福德号来南海之前就是带病航行，船员维护技能荒废，出了故障根本修不明白。

更尴尬的是中国海军的反应。本福德号停船的位置靠近黄岩岛，中国海军舰船跟监时看见美军突然停船、无线电静默，还以为美军要在南海挑事，盯了一天一夜才发现是停电瘫痪。一艘带着挑衅任务的驱逐舰，还没到地方自己先趴窝了，在中国海军面前漂了4天被拖走，场面相当难看。

希金斯号驱逐舰几个月前也发生过类似的电气故障，船在海上漂了几个小时，火灾加停电，处理得快没闹大。本福德号是直接漂了4天，还被中国海军全程围观。美国海军在东南亚的影响力靠军事神话撑着，本福德号把神话撕开了一道口子。

中国海军过去二十年一直把美军当标杆学习，现在发现标杆自身难保，参考方向从正面经验变成了反面案例。美军在中东还有林肯号食物短缺、水兵跳海的危机，一艘船出事是特例，几艘船同时出事，说明整个系统已经出了大问题。