1998 年 8 月 7 日，江西九江长江干堤 4 号至 5 号闸口之间突发决口。8 月 9 日下午，时任国务院总理朱镕基乘专机紧急飞抵九江。落地未作片刻休整，即刻换乘快艇直奔决口核心现场。快艇上，当地副市长铺开汇报图纸，解释险情根源：这段堤坝为 1966 年修建的土堤，底子薄弱，1995 年增建防洪护墙时，并未严格清基夯实，工程先天不足。

朱镕基当场打断汇报，连问三个直击要害的问题：倒塌的墙体里有没有钢筋？是不是用竹筋顶替了钢筋糊弄施工？整条隐患堤坝究竟有多长？

现场工作人员只能如实答复：墙体里没有一根钢筋。

听闻答复，朱镕基十分震怒，当场直言：“你们不是说固若金汤吗？谁知堤内是‘豆腐渣’！这样的工程要从根查起。”

他当场下令，对该工程从设计、施工到监理全线彻查、一查到底，相关责任人绝不姑息，后续再出现质量问题，无人可以免责。

危难时刻，解放军、武警官兵紧急奔赴险区，沉船截流、奋不顾身守护大堤，用血肉之躯筑起防线，终于在 8 月 12 日成功合龙决口，稳住九江战局。

1999 年 3 月全国两会记者会上，回望 98 抗洪一幕幕生死瞬间，朱镕基依旧心绪难平，声音几度哽咽：“我最感动的，是我在抗洪抢险第一线看到我们的人民解放军不顾一切地保卫人民，甚至用身体保卫堤防，我禁不住热泪盈眶。”

堤坝本是守护百姓的生命线，洪水未到，却先被偷工减料掏空根基。他追问的从来不是一根钢筋，而是干部的初心、工程的底线、百姓的安危。

洪灾过后，国家安排约 19 亿元专项资金，启动江西长江干堤全方位加固整治工程，对九江曾经溃口的堤段重点补强，整套加固整治工程主体工程 2002 年 8 月底基本完工，同年 12 月底完成国家竣工验收。

经过高标准改造，曾经暴露出质量隐患的九江长江大堤，防洪能力得到根本性提升，稳稳守护沿岸群众岁岁平安。