这位双耳垂肩一脸慈祥的中年人就是当年上海滩赫赫有名的“江北大亨”顾竹轩， 在青帮三大亨黄金荣、杜月笙、张啸林之外，他是势力最大的那一个，不同于黄金荣的贪财、杜月笙的圆滑、张啸林的狠辣，顾竹轩最大的特点就是——讲义气、有眼光、走得远！






很多人说起旧上海青帮，第一反应只会想到黄金荣、杜月笙、张啸林三个人，常常忽略顾竹轩的存在。他和另外三人的出身有着明显区别，顾竹轩原籍江苏盐城，少年时期家境贫苦，为了谋生辗转来到上海。刚到上海的时候，他没有家底，没有人脉，只能靠拉黄包车维持生计，底层的生活经历，让他十分清楚漂泊在上海的苏北同乡所要面对的难处。






进入黄包车行业之后，顾竹轩慢慢积攒资源，一步步接管车行，手里掌握的黄包车数量越来越多。大量苏北籍务工者投奔到他的门下，他也愿意帮扶同乡，解决不少人的工作和吃住问题。就是靠着这样的人际关系，他在上海的苏北群体中间建立起很高的声望，这也是“江北大亨”这个称呼的由来。







同样混迹于上海滩复杂的圈子，顾竹轩却没有走上和张啸林一样投靠侵略者的道路。抗战爆发之后，上海局势急剧恶化，不少地方势力开始重新选择立场。张啸林公开投靠日伪政权，最终落得身败名裂的结局。黄金荣选择闭门不出，尽量不和日方产生深度合作。杜月笙则离开上海前往香港。
顾竹轩留在上海城内，表面维持自己原有的产业，暗地里做了不少实事。他利用自己的身份掩护过不少爱国人士，也拿出钱财接济逃难的普通百姓，尤其优先救助流离失所的苏北同乡。在那个混乱的年代，手里握着势力，很容易被侵略者胁迫拉拢，顾竹轩顶住了各方压力，没有为伪政权效力，守住了基本的民族底线。






看待顾竹轩，也不能一味把他塑造成完美的正面人物。他身处青帮体系内部，免不了沾染旧时代帮会的生存逻辑。帮会经营的模式本身夹杂很多旧时代的陋习，为了保全自己的产业与人脉，部分妥协与周旋是客观存在的事实。不能因为他民族大节上站稳立场，就完全回避他身上属于旧帮会人物的局限性。






对比上海滩同期几位大人物，顾竹轩最后的结局也和其他人拉开差距。黄金荣晚年留在上海，接受新时代的改造。杜月笙客死香港，再也没能回到上海。张啸林早已被除掉。顾竹轩的人生跨度很长，从底层车夫起家，做到上海滩一方人物，历经军阀混战、抗日战争，再到上海解放。上海解放之后，他主动配合相关工作，名下的戏院、车行等产业，按照时代要求完成处理，安度晚年。






后世不少通俗读物，习惯把旧上海帮会人物混为一谈，全部贴上黑道枭雄的标签。顾竹轩的经历恰恰说明，同一个大环境之下，人的选择可以完全不同。讲义气可以是帮会人物的处世手段，但真正决定一个人最终走向的，是大是大非面前做出的取舍。出身底层让他懂得体恤底层百姓，清醒的判断力，又让他避开了很多人踩进去的歧途。