二十多岁的时候，我开始读《红楼梦》。后二十年，把一套人文社出版的三册《红楼梦》前前后后翻了四五遍，直翻到烂皮散页，如一床被揉搓得到处露出棉絮的被子。然后用锥子钻孔，大针粗线缝起来，又读了一遍，才让它像满身创伤的将军一样下了岗。再买了一套新的，摆在书架上。
三十多岁，迷上了一切与《红楼梦》相关的文字，就像迷奇石者捣腾石头、痴旧书者翻拣破烂一样，到处搜寻，藏书越积越多。书架上便有了一长排这类书籍：王国维《红楼梦评论》、蔡元培《石头记索隐》、俞平伯《红楼梦辨》、胡适《红楼梦考证》、周汝昌《红楼夺目红》、张爱玲《红楼梦魇》、余英时《红楼梦的两个世界》、《李国文谈红楼梦》、《白先勇细说红楼梦》、《蒋勋说红楼梦》、《脂砚斋重评石头记》、蔡义江《红楼梦诗词曲赋鉴赏》……
我的第一次网购，买的就是周汝昌的《红楼夺目红》。当时找遍长沙和株洲的书店、书市无果，在一个八零后的指导下网上搜寻，一搜即有，于是注册，下单，收货。当我打开严严实实的包裹，看到书就像看到婴儿躺在里面一样，那异样的感觉至今记得。
《红楼梦》里有痴迷的人，《红楼梦》外亦有痴迷《红楼梦》的人。
迷《红楼梦》深者，无过于张爱玲。张爱玲 “三大恨事”：一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨《红楼梦》未完。张爱玲写小说学《红楼梦》，学了一辈子，《沉香屑・第一炉香》《倾城之恋》《金锁记》，处处都是《红楼梦》的影子。她的痴迷让一个小说家变成了考据家，“十年一觉迷考据，赢得红楼梦魇名”，写出了厚厚一本《红楼梦魇》。
如果说张爱玲 “十年一觉迷考据” 还立足文本本身，另有一部分痴迷者，则一骑绝尘，完全脱离小说文本。譬如《刘心武揭秘红楼梦》系列，把书中人物与清代皇室、曹家人物一一坐实对应，演绎得如同情节纷繁的悬疑剧，恰恰印证了鲁迅先生所说 “流言家看见宫闱秘事”。
如今我已年过知命，《红楼梦》还在书架上，午后偶尔取下翻翻某些熟悉而喜欢的章节，一下午的时光似乎都美好起来。
昨读台静农《龙坡杂文》，中有《随园故事钞》一文。在抄完袁枚《随园诗话》“（曹）雪芹撰《红楼梦》一部，备记风月繁华之盛。中有所谓大观园者，即余之随园也” 这段大家熟悉的记载后，作者又转引 “批本《随园诗话》” 批者的话：“乾隆五十五六年间，见有抄本《红楼梦》一书，或云指明珠家，或云指傅恒家，书中内有皇后，外有王妃，则指忠勇公（傅恒）家为近是。”
遇到这样的文字，我当然不会跳过不看。然而，无论大观园是否袁枚的随园，是明珠家还是傅恒家，于我都似一江秋水，在内心已撩拨不动半丝波澜。正如台静农在文章中所说：“据此知道乾隆时，关于《红楼梦》的附会，除了明珠家外，尚有傅恒家的传说。” 台静农对此以 “附会” 一词界定之。
不但他，即便 “新红学开山鼻祖” 的胡适，都在《红楼梦考证》书中称那些神神道道的索隐为 “附会的红学”，可见他们的态度并无二致。脱离文本的考证，无异于缘木求鱼。
归根结底，《红楼梦》只是一部小说，而非信史。
于你而言，读《红楼梦》，更看重考据索隐，还是小说本身的文学魅力？