美国海军“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰和“的黎波里”号两栖攻击舰上的水兵家属对特朗普和赫格塞斯指责他们夸大自身困境感到愤怒。 这些家属反映，水兵们在海上漂泊数月后，体重平均下降了20到30磅，饮用水质量差，难以获得心理健康服务，甚至有人试图自杀。 特朗普声称家属们并不关心他们的处境，赫格塞斯则称这些报道歪曲事实，但家属们表示，他们只是如实描述了亲人的遭遇，并感到被领导人背叛。
美军“林肯”号航母（USS Abraham Lincoln）确实因超长部署（连续250多天不靠港，创纪录）出现士气低落、生活条件恶化的问题，美媒（BBC、CNN等）已报道：
• 淋浴间发霉、厕所故障、长时间无热水、洗衣停摆数周
• 食物配给差（有家属称一顿只有半杯米饭+两张玉米饼）、新鲜食物短缺、日用品（牙膏、肥皂、除臭剂）紧张
• 家属反映多名水兵有自杀念头，至少有尝试跳海被同伴拉回的情况，8月初确认1人落海后被救起
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