1940年底，华中决定发起曹甸战役，进攻韩德勤所部。开会研究计划的时候，八路军第五纵队司令员黄克诚提出不同意见。他认为此时主动发起进攻政治上容易破坏统一战线；曹甸工事坚固，部队缺少攻坚重武器，仓促强攻很难取胜，不主张马上开打。
上级没有采纳黄克诚的意见，战役依旧发起。战斗打下来，攻坚受挫、部队伤亡不小，曹甸没能拿下来。战后总结会上，华中局认为黄克诚作战消极、配合不力，要求黄克诚作出检讨，并且免去他纵队司令员职务。
黄克诚心里清楚，当初提出的判断事后已经应验，仗没打好根源在于仓促发起攻坚。可是为了顾全八路军、新四军两大部队之间的团结，他没有在会上公开强硬顶撞，还是按照组织要求在干部会上作了检讨，保留不同看法，继续指挥部队。
几年之后，陈毅重新复盘曹甸战役，坦诚承认战前轻敌、准备不足，发动此战本身就不够妥当。1945年陈毅送别黄克诚率领三师进军东北时，当着罗荣桓的面向黄克诚诚恳道歉：当年曹甸一仗没有听取你的意见，仗没打好，反过来批评你，责任主要在我们身上。一场当年的分歧，最后以领导者主动自我批评收尾，也看得出老一辈共产党人实事求是、知错即改的胸怀。