1916年，张作霖成为奉天督军之后，便让王永江出任全省警务处长兼省会警察厅长，整顿全省警务。王永江则感到压力很大，便对张作霖说道：叫我接管警务处可以，但我办事认真，如果惹出麻烦来，恐怕与督军不好办，张作霖听后，则说道：没有关系，我叫你整顿警务，就是叫你别像那些不认真办事的人!

1916年，当时还是陆军二十七师师长张作霖用武力赶走奉天将军段芝贵，成为了奉天督军后，他便开始广纳人才，扩充实力。


这之后，在奉天军政两署秘书长袁金铠的推荐下，金州王永江进入到了张作霖的视野之中，在张作霖的任用下，王永江出任全省警务处长兼省会警察厅长，执掌全省的警务。


王永江则对这个职务感到压力很大，为此，他对张作霖表示，让他接管警务处可以，但他做事向来雷厉风行，很有可能会带来一些麻烦事情，张作霖听后，则是让他放开手去做，出了任何事情，有他兜底。


王永江见张作霖给他打了保票，便将这个差事应了下来，这之后，出任全省警务处长的王永江修订法规，整顿警务，不论是谁，凡违章者皆依法严惩。

然而，张作霖麾下的奉军将领和军官们则难于约束，这些人居功自傲，横行霸道，谁也不怕，常常欺凌值勤的警察，这就让王永江十分不满，决心要改变这样的局面和现状。

有一天，奉军二十七师五十三旅旅长汤玉麟的部下在省城西关平康里妓院闹事，不服从警察干涉，并殴打警察，王永江下令将闹事人员抓了起来，关进了监牢之中。


汤玉麟闻讯后大怒，径向警务处要人，扬言要率兵包围警务处，王永江则针锋相对，他宣称道：张督军叫我整顿警务，我就要秉公办理，汤玉麟胆敢包围警察局，我就和他干!


王永江命下属在警务处院内，架起一门小炮，严阵以待，汤玉麟见自己讨不上便宜，便当即怒不可遏的去找张作霖告状，要求撤销王永江警务处长职务。



王永江这边则将整件事情的来龙去脉上报给了张作霖，让张作霖裁决，除此之外，王永江深知汤玉麟和张作霖关系密切，二人是把兄弟，自己与其让张撤职，还不如先行辞职，为此，王永江主动提出辞呈，称病回家休养，张作霖这边为了奉天的长治久安，选择支持王永江惩处闹事官兵，并对汤玉麟严加申斥，还在之后不久将汤玉麟的职务给免去了。



事后，张作霖派人对王永江进行了安抚，还派人将他从金州老家请了回来，王永江这边见张作霖诚意很足，便回到了奉天，回到奉天后的王永江则是在张作霖的重用之下，出任奉天财政厅长兼东三省官银号督办，这之后，王永江没有辜负张作霖的厚望，通过一系列大刀阔斧的改革，将濒临崩溃的奉天财政扭亏为盈，为奉系的崛起奠定了坚实的经济基础。