1944年，一名苏联战俘在东线被德军俘虏……
到1944年，东线战场已成为二战中规模最大、伤亡最惨重的战场。尽管苏联红军在斯大林格勒和库尔斯克战役中取得胜利后向西推进，但在激烈的战斗中仍有数十万士兵被俘。对苏军而言，被俘往往等同于死刑。纳粹德国蓄意剥夺许多苏联战俘的食物、住所和医疗保障，这是其针对苏联的种族和意识形态战争的一部分。
战争期间，约有570万至580万苏联士兵被德国俘虏。据历史学家估计，约有330万人死于战俘营，死因包括饥饿、疾病、严寒、强迫劳动或处决。这使得苏联战俘的遭遇成为现代史上最惨烈的战俘悲剧之一。
那些幸存下来并返回家园的人往往受到苏联当局的怀疑。许多人遭到审讯，一些人被送往劳改营或惩戒营，因为投降被视为不忠的证据。
纳粹德国关押的苏联战俘死亡率超过55%。相比之下，被德国关押的英国和美国战俘中约有 3.5% 死于战俘营，这凸显了苏联战俘所受到的截然不同的待遇。