公元581年，杨坚不顾女儿杨丽华的百般请求，夺了年仅8岁的外孙宇文阐的皇位，建立了隋朝，杨丽华也在一夜之间，由皇太后变成了公主！
公元五八一年，长安的风带着冷意，杨坚登基那天，八岁的宇文阐被逼让位，他的母亲，杨坚的独女杨丽华，刚在宫里做完皇太后的早课，转身就成了乐平公主，这身份换得突然，像一盆水泼下来，灭了她最后一点念想。
杨丽华是杨坚和独孤伽罗的长女，生来就带着贵气，十三岁那年，父母把她许给了北周太子宇文赟，这门亲事不是为她好，是两家绑在一起的绳子，宇文赟性子闷，话少，眼里没光，她处处忍让，事事小心，还是躲不开宫里的风浪，他当着人面骂她，逼她自己了断，最后是她娘扑在地上，额头撞出血，才把她从鬼门关拽回来。
当上皇太后，杨丽华的权势反而更松了，宇文阐是她继子，可实际是杨坚手里的一颗棋子，杨坚要夺周家的天下，她拦过几次，可朝里兵权在别人手里，人心也早变了，退位诏书盖章那天，她盯着宇文阐抖个不停的小手，忽然就懂了，亲情在皇权面前，就是一张薄纸。
隋朝建立后，杨坚封她为公主，独孤伽罗劝她再嫁，她一直没答应，她心里记着宇文赟的亏待，也不想卷进新朝的争斗里，她把所有力气都放在女儿宇文娥英身上，为这个混血的小姑娘争官职，争家产，好像只有这样，北周的最后一点暖意，才没彻底散了。