印度空军元帅阿尼尔・乔普拉在《欧亚时报》发文追问：经过30余年努力，印度在航空发动机领域不仅未能追上中国，反而被甩开了肉眼可见的代差。中国已经实现涡扇-10批量装机，涡扇-15也开始服役，而印度1986年启动的卡佛里发动机项目在烧掉约33亿美元后，推力长期卡在70到75千牛，远低于原定指标，最终在2014年基本下马。
 
乔普拉是印度空中力量研究中心前总干事，实打实的内行，他都急了，说明这事是真急。
 
中印两国几乎是在同一年起跑的。1986年，印度燃气涡轮研究院启动卡佛里项目，几乎同一时期，中国的涡扇-10"太行"也进入预研阶段。那时候两边的工业基础说实话都不怎么样，谁也别笑话谁。
 
但接下来的剧本就完全分叉了。
 
卡佛里一开始定的目标就很有印度特色——设计推力81千牛，推重比7.47，直接对标法国的M88。
 
要知道当时印度连高温合金都炼不明白，单晶涡轮叶片更是听都没听过，上来就要搞正向设计，步子迈得不是一般大。
 
初始预算更离谱，只有不到9000万美元，计划93个月搞定。后来的事大家也猜到了，钱不够就加，时间不够就延，一加一延就是二十多年。
 
到2004年高空台试车，推力只做到73千牛，重量还超标，稳定性一塌糊涂。
 
而且印度国内连个像样的高空试验台都没有，发动机得运到俄罗斯，用人家的伊尔-76飞行台去测，花钱不说，核心数据人家根本不跟你分享。
 
 
2008年，印度军方实在等不起了，正式把卡佛里从LCA"光辉"战斗机项目里摘出来，转头去买美国GE的F404发动机。这一步基本上就宣判了卡佛里的死缓。
 
到2014年11月，项目正式下马。印度国防部长后来在议会承认，前后花了超过2800亿卢比。
 
隔壁中国走的却是另一条路，涡扇-10从一开始就没想着一步登天，先解决"有没有"，再解决"好不好"。2005年设计定型之后，又磨了十几年，从歼-11B开始小批量试装，暴露问题就改，改完再试。
 
到2018年前后，歼-16、歼-10C开始批量换装涡扇-10B，推力做到14吨级。后来又衍生出涡扇-10C装上歼-20，产量一下子就放开了。
 
这条路上最关键的不是某一台发动机，而是把整条产业链跑通了——从高温合金、单晶叶片、粉末冶金涡轮盘，到全权限数字控制系统，每一个环节都有自己的人、自己的厂、自己的工艺积累。
 
这些东西花钱买不来，只能靠一台台发动机试车试出来。
 
然后就是涡扇-15。2022年单发试飞，2023年双发上天，2025年12月量产型歼-20A首飞，2026年初开始列装作战部队。
 
推力据公开报道在16.5到18.5吨之间，推重比突破10，歼-20终于有了超音速巡航能力。
 
从立项到服役，中国用了大概二十年，而印度花了差不多三十年，连一台能用的发动机都没交付。
 
差距到底在哪？乔普拉自己其实点了一句很关键的话——他说印度过去四十年在卡佛里上总共投了大概8000到10000亿卢比，现在可能要掏6000亿卢比给法国赛峰，让人家帮忙造一台新发动机。
 
花在自己身上的钱，还不如给外国公司的多，这背后是个老问题：印度的国防采购体系有个惯性，能买就绝不自己造，造了一半发现不如买的就果断放弃。
 
卡佛里下马之后，光辉用美国发动机，AMCA五代机一开始也打算用GE的F414，结果美国人坐地起价，报价涨了三倍，印度又开始跟法国谈合作。
 
每一次都是"这次一定自主"，每一次都是最后买现成的。
 
而中国的逻辑反过来，买是为了学，学是为了不买。苏-27买回来，AL-31F拆明白了，涡扇-10就有了底子。被卡过脖子的地方，最后都变成了自己的强项。
 
现在印度跟赛峰合作搞120千牛级发动机，计划12年造出9台原型机。听起来不错，但12年后中国的六代机发动机可能都试飞了。
 
航空发动机这个东西，追的时候人家也在跑，停下来喘气的工夫，差距就又拉开了。
 
乔普拉的焦虑不是没道理的，一个国家的空军如果心脏永远握在别人手里，平时买得到是运气，战时买不到就是灾难。这个道理，印度人不是不懂，只是每次都差那么一点咬牙坚持的狠劲！
 
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