1969年，袁隆平研究小组在云南省元江县加速繁殖不育材料（图一）。袁隆平说：“只要是大方向是对的，不是死胡同，你只要坚持下去，就会达到光明的彼岸的。”
1964年之后的6年间，袁隆平科研小组用近千个品种做了3000多个杂交组合试验，成果并不理想。苦苦思索后，他决定，转换思路，改变方向，从亲缘关系较远的野生稻身上寻找突破口！
从1968年起，袁隆平带领着他的研究团队，与时间赛跑，像候鸟一样追赶着太阳走。袁隆平一年当两三年用，甚至连续七个春节没有回家。图二为袁隆平和助手在云南元江合影。