1855年，洪秀全洗完澡，妹妹洪宣娇未经通报就进来了，洪秀全笑着说：“妹子，好久没到我这来了，有事？”洪宣娇咬了咬牙，低声说：“天兄，东王越来越过分了，总是代天父传言，训斥群臣，如今只知东王不知天王，如果再不收拾....”

洪秀全脸上的笑慢慢收了回去，拿过搭在椅背上的褂子披上，半天没接话。窗外天京城的街道上隐隐传来巡营兵士的脚步声，这脚步声跟几年前金田起义那会儿已经大不一样了，那会儿大家伙儿一条心，半夜行军都带着劲儿，现在这脚步声听着总像是踩在人心上。

洪宣娇见他不吭声，往前凑了一步。“天兄，你是不知道，前两天东王府又传旨了，六部官员一大早全得去他那儿候着，你这边倒好，门可罗雀。那些当官的私下都在传，说什么‘东王府是第二朝廷’，这话多难听。”

洪秀全摆了摆手，示意她坐下。他太清楚这个“代天父传言”是怎么来的了。当初在紫荆山，冯云山被官府抓了，会众人心惶惶，眼看就要散伙。杨秀清站出来装神弄鬼，说天父附体，一通安抚把场面镇住了。那时候洪秀全自己也被官府通缉着，确实需要有人站出来稳住局面，就认了这档子事儿。可谁承想，这一认，等于给自己脖子上套了根绳子，绳头攥在人家手里。

洪宣娇说得没错，杨秀清这两年越来越不把他这个天王放在眼里。上个月就闹了一出，天王宫里有个女官，因为没管住小王子淘气，洪秀全骂了几句，杨秀清立刻抓住把柄，说天王“无辜殴打府内女官”，直接“天父下凡”，派人把洪秀全从被窝里叫起来，责令他到东王府去领训。大半夜的，洪秀全坐轿子赶到东王府，满朝文武都在那儿等着看笑话。杨秀清当着所有人的面，用天父的口气训斥他，说什么“尔有过错，尔知么”，还要杖责四十。洪秀全跪在地上，硬着头皮说“小子知错”，一帮大臣跟着跪了一地求情，杨秀清这才罢手。虽说没真打，可这脸是丢尽了。天王的体面，当着文武百官的面，被踩得稀碎。

更狠的是，杨秀清不仅踩他的脸，还架空他的权。太平天国的“军师负责制”本意是各司其职，可杨秀清把六部全拢到自己手里，所有军政大事从东王府发出，天王府就是个摆设。洪秀全有时候想批个折子，一看内容，人家东王府早就定了调子。他这个天王，除了有个“万岁”的名头，手里能攥住的，也就剩下天王府这几道墙了。

洪宣娇见洪秀全一直不说话，急了。“天兄，你再这么忍下去，怕是要连天王府都保不住了。到时候人家一句话‘天父有旨’，你连坐的地方都没有！”

洪秀全抬眼看了看她。这妹子跟萧朝贵成亲后，在女营里带兵打仗是把好手，性子也烈。她今天能说出这番话，八成是已经忍了很久了。洪秀全心里明白，洪宣娇跟杨秀清之间也有些说不清道不明的恩怨，当初定都天京后，杨秀清以“治病”为由把洪宣娇叫到东王府，后来又在女馆的事情上跟她闹得不愉快。她今天来告状，一半是为他这个天兄，一半怕也是为自己出了那口气。

可洪秀全不能着急。他站起来，走到窗边。天京城的夜色沉沉压下来，远处东王府的方向灯火通明，隐隐约约还能听到丝竹之声。杨秀清此刻大概正在大宴宾客，享受着他“九千岁”的排场。洪秀全攥了攥拳头，又慢慢松开了。当年在紫荆山烧炭窑里，他能忍；被清兵追着满山跑，他能忍；在永安被围得水泄不通，他也能忍。现在不过是换了个对手，从清兵变成了自家兄弟，不，已经不能叫兄弟了。

他转过身，看着洪宣娇，声音不高不低：“妹子，你这话说到我心坎里了。东王的事，我自有计较。你回去好好带你的女营，别让人看出什么来。”

洪宣娇张了张嘴，还想说什么，但看到洪秀全的眼神，把话咽了回去。那眼神她认得，当年在金田起义前夜，洪秀全也是这副表情，不动声色，可心里已经下了决断。她点了点头，转身出去了。

门关上之后，洪秀全一个人在屋里站了很久。杨秀清的问题，归根结底是“天父下凡”这套玩意儿惹出来的祸。当初搞这套把戏是为了聚拢人心，可人心这东西，一旦尝到了权力的甜头，就跟吸了大烟似的，再也戒不掉了。杨秀清今天能用天父的名义训斥天王，明天就能用天父的名义取而代之。这套游戏规则是洪秀全自己定的，现在杨秀清把这套规则玩到了极致，反倒把他这个创始人逼到了墙角。

说到底，太平天国的权力结构从一开始就埋下了祸根。一个靠“天父下凡”起家的政权，谁最能装神弄鬼，谁就掌握了最高的权力解释权。洪秀全自封“天王”、自称“上帝次子”，杨秀清就敢自称“天父代言人”。你高一尺，人家就敢高一丈。宗教这玩意儿，用来忽悠外人还行，用来治理一个几百万人的政权，迟早要翻车。

洪秀全轻轻叹了口气。他知道，迟早有一天得跟杨秀清做个了断，不是他死，就是我亡。但不是现在，现在还不是时候。他得等，等到杨秀清自己把路走到头，等到有人愿意替他递那把刀。

天京城外，更鼓响了。洪秀全吹了灯，黑暗中只听见自己的呼吸声，一下，又一下。

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