很多人都认为香港之所以能回归，是因为租期到了，但其实根本不是那么回事，如果英国真这么讲理，当年就不会拿着大炮逼着大清割地赔款了，而且香港实际上是分3块，香港岛、九龙、新界，其中只有新界是租的，剩下2块是永久割让的，英国完全可以耍无赖。

香港回归并不是英国按照一份租约主动完成交接，而是一个经历百年历史变迁，最终通过中英谈判解决的重大问题。
 
香港由香港岛、九龙和新界三部分组成，这一点是理解香港问题的关键。1842年，第一次鸦片战争结束后，清政府被迫签订《南京条约》，香港岛被割让给英国。
 
1860年，第二次鸦片战争后，《北京条约》又让九龙半岛南部地区落入英国控制范围。1898年，英国通过《展拓香港界址专条》租借新界，租期99年。
 
所以，严格来说，香港三个区域的历史来源并不一样。新界属于租借，而香港岛和九龙部分地区在当时的条约文本中属于割让。如果只按照字面解释，到1997年英国完全可以提出只处理新界问题，而对香港岛和九龙采取另一种安排。
 
事实上，20世纪后期，英国确实曾考虑过不同方案，希望继续保持一定影响力。
 
但历史发展并不是只看纸面上的文字，还要看现实条件。到了20世纪80年代，香港已经成为亚洲重要城市，但它的发展始终离不开内地支持。
 
香港拥有繁荣的金融市场和国际贸易体系，可在水、食品、能源等基础资源方面，并不是一个完全独立运转的地区。其中，水资源问题最能说明这一点。
 
香港天然淡水资源有限，人口快速增长后，供水压力越来越明显。1963年至1964年，香港曾经历严重旱灾，政府实施制水措施，部分居民需要按照时间安排取水。
 
 
为解决长期缺水问题，中国内地和香港展开合作。1965年，东深供水工程建成通水，将东江水引入香港。此后几十年，东江供水成为香港重要水源保障。
 
除了水，香港日常生活需要的大量食品和生产资料，也长期依靠内地供应。蔬菜、肉类、禽蛋等生活物资，需要通过稳定渠道进入香港市场。
 
香港城市建设所需要的部分原材料，以及经济运行所需的能源保障，也与内地保持密切联系。一座现代城市，表面上看是高楼、金融中心和国际机场，但真正支撑它长期运行的，是水、电、粮食和产业链这些基础条件。
 
因此，在1980年代中英谈判开始时，香港问题已经不是简单的租约问题，而是一个涉及历史、主权和现实利益的综合问题。1982年9月，英国首相撒切尔夫人访问中国，中英双方开始围绕香港前途展开谈判。
 
经过两年多磋商，1984年12月19日，《中英联合声明》正式签署。根据联合声明，中国政府将于1997年7月1日恢复对香港行使主权，香港实行“一国两制”，保持原有社会制度和经济制度长期不变。
 
这份协议的达成，并不是因为英国突然改变了历史态度，而是双方经过长期谈判后，在现实条件下形成的结果。对于中国而言，香港问题的核心始终是主权问题。
 
近代以来，中国因国力衰弱，被迫签订了一系列不平等条约，香港问题正是其中留下的历史遗留问题之一。对于英国而言，香港也是一个高度国际化的城市，但它的发展基础与内地联系越来越紧密。
 
到了20世纪80年代，继续维持过去的殖民安排已经缺乏现实基础。1997年7月1日，香港正式回归祖国。随后，香港特别行政区成立，《中华人民共和国香港特别行政区基本法》开始实施，为香港长期发展提供法律保障。
 
回顾香港回归过程，可以发现，一个历史问题的解决，从来不是单靠某一份文件决定的。条约留下了历史背景，谈判决定了解决方式，而国家实力和现实联系，则影响了最终结果。