满洲亲贵向来瞧不上那些舞文弄墨的汉臣，但是对敢打敢干的汉人武将另眼相看，曾国荃和荣禄的关系就是例证。
同治十三年，老九坐了多年冷板凳后，奉旨入京陛见，官授河道总督。
这一年，荣禄是一颗冉冉升起的政坛新星，任户部侍郎兼内务府大臣。此前，两人并无见过面，更谈不上交情。
荣禄打心底佩服不怕死且战功赫赫的老九，他主动伸出橄榄枝，邀请老九到府上做客，此后二人成为知己好友。
不久，荣禄因被结拜兄弟翁同龢出卖，在沈桂芬一事上获罪被罢职。
荣禄家族可谓满门忠烈，闲居京师的时候，他写了一本《世笃忠贞录》，叙述其祖父、伯父、父亲的光荣事迹，实则是借此书表达心中的不平。
这样一本叙述先人忠烈事迹的书，荣禄没有找那些翰林出身的文臣作序，而是嘱托优贡出身的曾老九为序。
荣禄看重的就是老九的身份和功绩，老九读完此书，有着强烈的共鸣，因此序言写得情真意切，盛赞荣禄为忠勇之后。
等到荣禄当权的时候，老九已故去多年，要不然怎么也要提拔一下。
荣禄始终不忘故友，对老九的子孙多有照顾提携。