1983年，余秋里回乡探亲，亲弟弟竟死活不见。村长上门，亲自去拽都没用，弟弟余财发，心里气呼呼，嘴上直嘟囔：官当那么大，从不帮衬兄弟姐妹，他心里还拿我当弟弟不？
 
1983年，余秋里抽空回到江西吉安老家探亲，消息提前传到村里，全村男女老少全都赶到村口等着见他，余秋里在外多年，先后当过副总理、总政治部主任，是大家眼里职位很高的老领导。
 
等余秋里跟着村干部回到自家老院子，清点到场的亲人，唯独不见亲弟弟余财发，随行的工作人员不知道内情，只当余财发有事出门，村长却很清楚，余财发是故意躲着不见人，便主动跑到余家老屋去劝说。
 
村长推开房门，看见余财发坐在屋里闷头抽旱烟，当场劝他赶紧去见多年没回家的亲哥哥，可不管村长怎么讲道理、怎么拉扯，余财发始终不肯动身，全程心里憋着一股火气，嘴里不停嘟囔，他余秋里官做得这么大，这么多年从来没有伸手帮衬过家里兄弟姐妹，完全没把自己当成亲弟弟看待。
 
余财发心里积攒怨气不是一天两天，这么多年，家里晚辈想托人安排稳定工作，村里想请他帮忙争取建设资金，余秋里从来没有松过一次口，所有人只能守着农村本分过日子，看着别的在外做官的本地人帮扶家里，余财发越对比心里越不平衡。
 
村长劝说无果，只能回到院子里如实告诉余秋里情况，余秋里听完没有生气，单独一个人走到老屋去找弟弟，主动坐下来跟余财发谈心，余财发见到人，直接把心里积攒多年的不满全部说出来，质问余秋里身居高位，只顾全国的工作，完全不顾自家亲人。
 
余秋里听完弟弟的抱怨，跟他讲清楚道理，自己分管全国范围内的事务，手里的权力是国家给的，只能用来处理全国公共事务，不能单独偏袒老家、偏袒自家亲属，要是自己借着职务便利，专门给家人、老家开特殊口子，破坏办事规矩，其他地方群众会有意见，公职人员的底线也就守不住。
 
余秋里还跟余财发说明，自己不是对家里冷漠，平日里会拿出个人积蓄接济家里日常开销，但涉及走后门、特殊安排工作、争取专项扶持资金这类触碰规矩的事，无论亲戚怎么求，都不能破例，回乡当天，他还提前跟所有晚辈交代清楚，任何人不能借着他的身份在外谋求私利。
 
余财发听完哥哥实打实的解释，慢慢平复了心里的火气，也明白余秋里多年不肯帮忙，不是不顾亲情，而是有必须坚守的底线，兄弟俩解开心里隔阂，好好坐在一起聊起小时候在家务农、分别几十年的往事，当天下午，余财发主动陪着余秋里走访村里邻里。
 
这件事当年在整个乡镇传开，不少村民一开始都觉得余秋里太过严苛，听完完整的前因后果之后，大家都能理解他坚守原则的选择，往后很多年，村里再没有人去找余秋里托关系办事，所有人都清楚公私必须分开，不能占用公共资源满足私人需求。
 
放在普通人的角度，余财发心里有委屈完全能理解，普通百姓都会盼着家里有出息的亲人搭把手，但余秋里的做法，才是公职人员该有的觉悟，手握权力优先考虑全国百姓，不徇私情，守住底线才不会辜负国家和群众的信任，亲情归亲情，规矩归规矩，二者不能混为一谈，换做任何身居重要岗位的干部，都该守住这条分界线。
 
官方权威信源：《他们是这样一群人：开国战将经典史记》（吴东峰 著，国防大学出版社）、凤凰网历史专栏纪实文