朱老总说：“我们军队起来就靠那一仗”，说得就是1928年1月31日的坪石大捷。
坪石，湘粤边界的粤北古镇，与湖南宜章相邻。
这是南昌起义后朱德率领的工农革命军第一师首次取得的重大胜利，意义非凡。

1928年1月，朱德、陈毅率领南昌起义军余部，历经艰难转战来到湖南郴州宜章县的杨家寨子（据有关考证，为现在乐昌梅花的杨家寨）。
1月12日朱德兵不血刃智取宜章县城后，成立了宜章县苏维埃政府，成立了工农革命军第一师，朱德任师长、陈毅任党代表、王尔琢任参谋长。
参加暴动的农民和游击队成立宜章农民自卫军，胡少海任总指挥。
揭开了湘南暴动的序幕。

朱德率领工农革命军第一师在宜章县莽山洞安营扎寨，整编队伍。

当时驻扎在坪石的许克祥部，以六个团的兵力约万人，围剿工农革命军，企图扑灭湘南起义的火种。
而这时的工农革命军第一师约1200余人，宜章地方农民武装约2000人。
面对来势汹汹的敌人，从人数上看倍于我军，从武器装备上看更是相差悬殊，敌人武器精良，工农革命军武器多为梭镖、大刀，敌强我弱势态严峻。

朱德吸取南昌起义失败的教训，提出“依靠山林和群众”的战术思想，采用游击战与运动战结合的打法，主动撤出宜章城，隐蔽于黄沙堡、圣公坛等山区，休整队伍、发动群众，以逸待劳。

而许克祥却把他的6个团摆成一条长蛇阵。
指挥部设在坪石，并将教导团和补充团留下，又将两个团成“一”字形配置在坪石、长岗岭、武阳司、栗源一线，自己则同另外两个团进驻岩泉。

1月31日早晨7点多，朱德率部队主力1000多人抵达宜章县城南五十里的岩泉，向许克祥部发起突然袭击。
而胡少海率领的2000多宜章农军部队配合从侧后进攻，许克祥腹背受敌，无力招架，率部逃往自己的大本营坪石。

起义军一路追到坪石，许克祥驻守在此的3个团的兵力仓促应战，已是措手不及。
敌人只顾夺路逃命，自相践踏，有的被踩死、有的跳河被淹死，还有不少人跪地求饶。
许克祥则狼狈不堪地脱下军服，换上便衣，混入乱军人群，跳上一只小木船，顺着武水逃往韶关。
王尔琢、胡少海同志率领部队继续追击，一口气追到九峰脚下才返回坪石。

坪石大捷，开创了以少胜多、以弱胜强的光辉战例。
此役歼敌1000余人，俘虏1000余人，夺取了许克祥在坪石的后方仓库，缴获步枪2000余支，各式手枪100余支，重机枪10余挺，迫击炮、过山炮30多门，子弹400多箱，马13匹，银洋和军需物质数十担。

朱德后来在回忆录里说：“是许克祥这个‘送枪大王’帮我们（红军）起了家”。　

图一为许克祥驻扎的坪石老街，图二为坪石大捷祝捷会场旧址，图三为坪石缴获许克祥的大炮。