英法联军为什么烧圆明园不烧紫禁城？不是打不到，是不能烧

1860年10月13日，英法联军兵不血刃占领北京。他们已经站在了紫禁城门口，从这儿到太和殿走路15分钟，从这儿到圆明园却要绕30里到北京西郊。

可英国全权代表额尔金掉头就走，专程赶到圆明园，一把火烧了整整3天。

不是打不到紫禁城，是打不得。这场大火背后，藏着一个殖民者的精细算盘，烧掉皇帝的脸，留下皇帝的政府。

要看懂这场火，得先看懂1860年那场谈判。

1860年9月，英法联军已经拿下天津、大沽口，兵锋直指北京。清廷派怡亲王载垣跟英方谈判代表巴夏礼在通州谈判。

巴夏礼这个人有多讨厌？傲慢、狂妄、嘴巴狠得像刀。

他直接对怡亲王说："公使驻京，亲递国书，这一条不能改。你们看着办。"说完策马就走。怡亲王气得脸青。他跑去问咸丰怎么办。

咸丰下了一道要命的旨意："要是他们太嚣张、谈判搞不定，就把他们扣下来。"

这道旨意直接引爆了整场悲剧。9月18日，僧格林沁在通州扣押了英法谈判使团39人，包括巴夏礼、《泰晤士报》记者鲍尔比等。

这在国际法上叫"斩杀来使"，是当时最严重的战争罪。

被扣押的使团被分别关到刑部大牢和圆明园。清政府对他们的待遇怎么样？用刑、拷打、灌粪水。等英法联军最后拿回名单，39人中20人已经死了，其中鲍尔比的尸体据说被扔在圆明园附近喂猪。

同一天，通州八里桥。 僧格林沁的一万蒙古骑兵举着长矛，向英法联军的康格里夫火箭、排枪、大炮发起冲锋。结果全军覆没。

清朝最后一支能打的精锐部队，从此消失。

10月6日夜，法军先到圆明园。守园的是首领太监任亮，带着二十多个太监，拿着长矛跟法军对峙。这批太监明知打不过还是打，全部战死。

7日凌晨，法军闯进圆明园。

开始大规模抢劫。金银、瓷器、字画、珊瑚、玉器、丝绸，凡是能拿的全部拿走。当天下午英军到达，也加入抢劫。

10月8日，联军在圆明园里发现了一个致命的证据。

被扣使团的物品：巴夏礼的军装、鲍尔比的记事本、锡克骑兵的马鞭。据当地人指认，鲍尔比的尸体就是在这个院子里被扔给猪吃的。

联军当场认定：巴夏礼一行，就是被押到圆明园里活活折磨死的。

报复的火药，从这一刻开始点燃。10月13日，联军占领北京城。咸丰早在9月22日就跑了，逃到承德避暑山庄。留下的是他弟弟恭亲王奕䜣处理烂摊子。

10月14日，额尔金给奕䜣写信，要求：烧圆明园。

为什么是圆明园，不是紫禁城？英法联军内部为这事儿吵了整整3天。有三派意见：

法方代表葛罗：反对烧圆明园。他的理由让人震惊，"要搞就搞紫禁城！先把紫禁城抢了，再一把火烧了紫禁城才算真正报复！"

法军统帅蒙托邦：反对烧圆明园，但理由不同，"烧了会让谈判破裂，我们赶不上11月撤离。"

英方代表额尔金：坚持烧圆明园，不烧紫禁城。他的算盘打得比谁都精。

16-17日，英法商议。最后额尔金说服所有人，烧圆明园。

他的三条理由，条条见血。

第一，圆明园是皇帝的"家"，烧它是惩罚皇帝个人。

圆明园从雍正开始就是清朝皇帝实际的政治中枢，一年有大半时间皇帝住这儿办公。烧了它，等于烧了咸丰的脸和心头肉，但不动摇政府机器。

第二，紫禁城是"清政府"的象征，烧了就没人签约了。

这是最阴的一条。联军要《北京条约》生效、要开放通商口岸、要赔款、要保住既得利益，这一切都需要清政府这个"甲方"活着。

如果烧了紫禁城，清政府崩溃、天下大乱、太平天国趁机北上，列强的殖民账就全乱套了。

第三，时间不够，必须速战速决。

英法联军是春天从香港出发的，穿的是春装。11月一过北京就要下雪，他们必须赶在冬天前撤离。烧圆明园震慑清廷，逼奕䜣快点签字，这是最快的办法。

10月18日，额尔金下令。3500名英军冲进圆明园（法军后来也部分参与）。

为了让百姓明白他们的用意，额尔金专门在北京城里贴中文公告："18日将火烧圆明园，以此作为皇帝食言之惩戒。与此无关人员皆不受此行动影响。"

翻译：我只惩罚皇帝，不动老百姓。

大火烧了整整3天。圆明园、长春园、绮春园，三园全部被焚。安佑宫里没来得及逃跑的300多名宫女、太监、工匠，被活活烧死。

19日晚，圆明园只剩断壁残垣。火烧圆明园之后，事情按额尔金的剧本走。

恭亲王奕䜣被逼到墙角。俄国公使义格拉底夫立刻出面"调停"，劝奕䜣"速定和议"。10月24日、25日，奕䜣先后跟英国、法国交换《天津条约》批准书，并签订《北京条约》。

咸丰帝呢？他在承德避暑山庄听到圆明园被烧的消息，当场吐血。此后一直没缓过来，1861年8月22日病死承德，年仅30岁。

【主要信源】
《1860年对华战争录》，英军步兵中校沃尔斯利著
《火烧圆明园之罪岂能洗白？》，中国社会科学网（2023）
《英法联军为什么要火烧圆明园》，清史研究网（2010）