1397 年，朱元璋欲处决女婿欧阳伦，马皇后亲自前往天牢送饭。她发现女婿囚服袖口里绣着 “天潢贵胄” 四个小字，顿时面如死灰。回宫后，她只对朱元璋说了一句：“杀，必须杀。”朱元璋要杀欧阳伦一事，在洪武年间闹得满城风雨。事情起因看似简单，是欧阳伦走私茶叶被边境小吏告发；实则复杂，背后牵涉朱元璋立下的规矩、安庆公主的脸面，还有囚服袖口里的秘密。明朝初年，北方有蒙古残余势力，西南需安抚各族部落。为稳定边疆，朱元璋想出 “以茶易马” 之策，用中原茶叶换边疆马匹。茶叶对游牧民族是必需品，马匹对中原是战略物资，双方各取所需，此乃边疆稳定基石。然而，其中存在巨大差价。中原几两银子的茶叶，运到边疆能换价值几十甚至上百两的马匹，巨额利润让人敢铤而走险。朱元璋深知人性，为防有人钻空子扰乱市场影响边疆稳定，从一开始就定下铁律：茶叶由官府专营，私碰严惩。这规矩可不是儿戏，是要掉脑袋的。欧阳伦是安庆公主的丈夫，安庆公主是马皇后所生的朱元璋嫡女，自幼备受宠爱。欧阳伦娶了她，成了大明朝最体面的驸马爷，身份、地位、荣华富贵一应俱全。但他偏偏涉足茶叶生意。他并非傻子，有自己的盘算。他熟悉官场，觉得自己是皇亲国戚，手下办事没人敢过问，关卡都会放行，只要不过分、低调些，没人会跟他计较。可他错了。他不仅自己干，还让手下大摇大摆地干。手下周保仗着驸马府腰牌，押运茶叶过境时排场比地方官还大，谁都不放在眼里。洪武三十年（1397 年），欧阳伦的人押着大批茶叶过境，在兰县遇上个硬骨头小吏。小吏按规矩查车、收税，周保当场翻脸，不仅不配合，还辱骂动手。小吏一怒之下，奏折直递京城，此事闹到了朱元璋面前。很多人认为朱元璋晚年爱杀人、脾气暴，但他其实极度务实。他出身底层，见过元朝贪官逼得百姓走投无路。他明白王朝垮台始于内部腐败，所以在位三十一年，不管谁犯事，他都毫不留情。欧阳伦的案子一到他手里，杀心顿起。但这次要杀的是女儿的丈夫、外孙的亲爹，他不能不考虑安庆公主和马皇后的感受。就在宫中为此僵持时，马皇后去了天牢。关于马皇后去天牢，说法不一。有人说她是送最后一顿饭尽婆媳之情，有人说她是替朱元璋最后打量女婿。她在牢房待了很久，和欧阳伦说了什么史书未载，但她发现了囚服上的 “天潢贵胄”。这四个字是欧阳伦临死前的坦白。他到死都觉得自己身份尊贵没人敢动，怪朱元璋规矩死，怪小吏多管闲事，怪命运不公。一个犯死罪还不知错的人没救了。马皇后在宫中见多了临死之人，最怕的就是欧阳伦这种骨子里不认为自己犯法的。放他一马，他不会感恩，只会下次更小心。留着他，对朱家、对大明是隐患。所以她坚决要求杀。朱元璋听后没了犹豫，下令处死欧阳伦及周保等人。