1908年，慈禧临死前一刻，太监看她马上不行了，赶紧给她喝了一碗海龟汤，吊着最后一口气，紧接着慈禧就封年仅3岁的溥仪当皇帝，随即死了，太监就拿出夜明珠含在她的嘴里，最后蒙上一块白布，一群法师跑进房间里吹鼓奏乐。

1908年11月14日傍晚，光绪帝突然暴毙在瀛台涵元殿，消息传到重病在身的慈禧耳中，尽管痢疾缠身多日，她依然决意强撑起病体连夜行动，一刻不停地推动着权力交接的最后环节。

当晚，慈禧火速召见醇亲王载沣入宫，将3岁的溥仪指定为嗣皇帝，并明确载沣为摄政王。

而仅在10天前，慈禧便已命令载沣带溥仪入宫，同时起草好《嗣皇帝诏书》，溥仪作为光绪的亲侄孙、荣禄的外孙，血统与背景都毫无可挑剔，“年幼”则更方便慈禧的意志得以延续。

第二天清晨，慈禧强忍病痛，在养心殿召开军机会议，她连发三道懿旨，分别明确了溥仪的皇位继承地位、载沣摄政的权力安排以及隆裕太后的辅政职责。

即便身处重病，她依然将每一个细节都牢牢掌控在手中，光绪帝的份后事，也没有逃过她的掌控——她亲自审定光绪谥号为“景”，还不顾清宫祖制，将光绪灵柩避开放置在观德殿而非乾清宫。

次日正午，慈禧突感体力不支，整个人昏厥过去，醒来后，大限将至的她却依然不肯放权，她亲自改动了清晨刚发布的懿旨，将“国事由摄政王裁定”改成“须秉承予之训示”。

所有的变化，都表明她对权力的执念至死不减，不愿交出最后的控制权。

慈禧意识到情况危急，身边大臣和太监更加慌乱，早已备好的海龟汤此时被端了上来。这碗汤由千年海龟炖上三天三夜，据说是御膳房专门为慈禧准备的“救命圣品”。

几滴海龟汤下肚，慈禧的精神似乎被强行续上了一点，这让现场的医官都感叹，若不是这碗汤，她早在光绪之前便已咽气。

玉玺最终盖在了诏书上，宣统皇帝的继位诏书生效，满清朝廷进入最后的过渡阶段，宣读诏书时，溥仪大喊着要回家，载沣满头大汗地按住他乱蹬的小腿，而一旁的慈禧却已经面如死灰。

时间一点一点流逝，慈禧到生命的最后，也没有忘记保持皇室威仪，太监李莲英在她咽气的一刻，从锦盒中拿出乾隆朝传下来的夜明珠塞入她的口中。

据说，这颗夜明珠不仅是珍宝，更有保尸身不腐的作用。

而她的精心布局，很快便因为清朝本身已千疮百孔的社会局势而土崩瓦解，慈禧一生都在维护大清的统治，却未曾意识到，民心的崩离已经无可挽回。

回头看，慈禧留下的两条遗训：“严禁妇人干政”和“太监不得擅权”，充满了讽刺，她自己权倾朝野，是妇人干政的代表；她倚重李莲英等人的帮助，又宠信太监，使其掌握大权。

这两点，与其说是她对历史或女性角色的反思，不如说是她对未来可能超越自身的势力的一种警觉和防范。

1912年，满清灭亡，终结了两百多年帝王的历史长卷，溥仪的童年辗转与命运变化，也让这个“宣统皇帝”成为世界史上的独特个例。

而慈禧含珠而逝的传奇场景，最终成为清末历史戏剧性的一个剪影，让人唏嘘不已。