苏联人说“暴风雪”很智能。1988年11月15日，苏联“暴风雪”号航天飞机完成了环绕地球两圈的轨道飞行，也是苏联在航天飞机问题上追上美国的关键一飞，更是苏联航天工程技术领域足以载入史册的一飞——彼时苏联还没有意识到，被美国吹嘘成人类载人航天新纪元的航天飞机，最终会被证明不过是可怕成本支撑的虚妄门面。航天飞机那以可重复使用、载人载货通用、巨大载荷能力为核心的发展理念最终并没有达成低成本高效率的目标。不过，此刻的“暴风雪”还是实现了一项足以超越美国航天飞机的技术指标：它完成了人类历史上航天器首次由机载计算机全程操控的轨道飞行与返航着陆，这次任务也因此被载入《吉尼斯世界纪录》。因为这次值得骄傲的任务，一些苏联学者甚至认为这可以算是人工智能技术的“源头”。
“人工智能技术的源头最早可以追溯到‘暴风雪’项目。航天飞机自动着陆算法中预设了多种进近着陆方案，能够根据气象条件、‘暴风雪’号接近地球时的各项飞行参数自主选择。按照测算，大约95%的情况下飞行器会从跑道一侧进入着陆航线，所有人原本也预判会是这种情况。”“闪电”科研生产联合体设计处处长弗拉基米尔・阿列克谢耶维奇・斯科罗杰洛夫回忆道，“然而当‘暴风雪’号抵达着陆阶段时，它突然转向另一侧，自己启用了算法中预留的那5%备选航线。气象参数判定，飞行器需要切换另一条飞行路径。”结果，整个飞行圆满成功。在“暴风雪”团队的计划中，已经孕育了“能源”2工程，代号“飓风”，目标是开发全可回收/复用的航天飞机系统，每个液体助推器都自带机翼，可以飞返机场水平着陆。但是，在这次成功飞行后仅仅3年后，苏联解体，“暴风雪”工程永远失去了继续推进的机会。