1941年，日军用毒气攻下高安城，74军军长王耀武看着满地的国军尸体悲痛欲绝，这时上级命令王耀武撤退的时候，王耀武坚决不从，他誓死要为死去的弟兄们报仇。

那一仗打得是真窝囊。王耀武带着51师的弟兄们在前头跟鬼子拼命，眼瞅着就要把高安城拿下来了。谁能想到，小鬼子在战场上硬碰硬打不过，竟然放起了毒气弹。那种东西看不见摸不着，顺着风就飘过来了，成片成片的官兵倒在城墙下、战壕里，连个像样的抵抗都做不出来。

王耀武是山东泰安人，黄埔三期出身，打过的硬仗苦仗多了去了。可这一回，他站在阵地前头，看着那些跟着自己南征北战的老兵一个个蜷缩在地上，脸都憋得发紫，眼睛瞪得老大，他心里跟刀绞一样。这帮兄弟跟着他从淞沪打到万家岭，从武汉打到长沙，什么场面没见过？明刀明枪的对决里没倒下，反倒死在这种下三滥的招数底下。

消息传到总部那边，上头的担心也合情合理，74军是国军的王牌部队，抗日铁军的招牌不能砸在这儿。俞济时亲自带着58师赶过来，要接替51师休整。王耀武红着眼睛吼了一句：“我51师就算死得只剩一个人，那个人也是打下高安城的主力，谁也不能替换！”这话听着犟，可细想想，一支队伍的精气神靠什么撑起来的？靠的就是这股子不服输的血性。仗打到这个份上，撤了，弟兄们的血就白流了，以后再打高安，心气儿就再也提不起来了。

当天傍晚，王耀武从全军抽调了600多号人组成敢死队。落日的余晖照在每个人脸上，王耀武端着碗挨个敬酒，声音发颤：“弟兄们，今晚你们要踏着死去兄弟的血迹和尸首，为他们、为我们活着的人，一洗血泪和仇怨！”每人发了五十块大洋，那是拿命换的安家费。可酒喝了个精光，大洋却没人动，这帮人压根没打算活着回来。

天黑透了之后，600多人摸黑潜进高安城。城里头到处都是毒气弹留下的味儿，呛得人嗓子眼发紧。可没人顾得上这些，手枪、机枪、大刀片子一齐上，跟鬼子在巷子里头展开了近身肉搏。这一回小鬼子不敢再用毒气了，两边的队伍搅在一起，放毒气连自己人一块儿收拾。那就真刀真枪地干吧。

从天黑杀到天亮，整整一夜。600个弟兄，最后活着走出来的只有28个人。高安城夺回来了，鬼子的上千具尸体横七竖八地躺在街头巷尾。可那28个浑身是血的人站在城墙上往下看的时候，谁的脸上都没有笑容。这仗打赢了，可代价太大了。

很多人说王耀武这人打仗有一套，把74军从一支二流部队带成了王牌中的王牌。可我觉得，真正让他和74军不一样的，不只是战术上的东西，而是他始终把自己跟士兵拴在一块儿。仗打赢了大家一块儿高兴，仗打输了弟兄们死了他绝不独活。这种将领带出来的兵，才真叫一个铁军。

回过头来看这段历史，有个问题始终绕不过去，战场上明刀明枪的对决，输赢都是本事。可拿毒气这种灭绝人性的东西来对付手无寸铁的士兵，这算哪门子的武士道？《日内瓦公约》早在1925年就明令禁止使用化学武器了，小鬼子根本不当回事。他们觉得中国军队装备差、补给跟不上，用点“非常手段”就能速战速决。可他们忘了，一支被逼到绝路上的队伍，爆发出来的战斗力是任何毒气都挡不住的。600个人换一座城、换一千多个鬼子的命，这笔账看着不划算，可在那个年代，有时候比的就不是划算不划算，比的是谁更不怕死。

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