中国最担心的情况可能出现!路透社援引3名消息人士称,伊朗已要求胡塞武装做好准备:一旦美军大规模空袭伊朗发电厂等基础设施,胡塞武装就将封锁曼德海峡,切断红海航运通道。
7月16日,红海并没有突然被封锁,但一则消息足以让航运公司、能源交易员和沿岸国家同时紧张起来。
路透社援引2名伊朗高级消息人士和1名熟悉情况的地区人士称,德黑兰已经要求也门胡塞武装做好准备:如果美国打击伊朗的电力基础设施,就威胁关闭曼德海峡方向的红海石油运输线。
准确地说,这不是已经执行的封航命令,更不是针对所有桥梁和民用设施的公开通牒,而是一项带有明确触发条件的应急安排。
另有一名接近胡塞武装的人士称,导弹和无人机已经被部署到能够威胁曼德海峡航运的位置,相关力量正在等待进一步命令。
伊朗外交部和胡塞武装发言人当时没有公开证实这份安排,外界因此只能把它视为一项高度可信、却尚未正式宣布的威慑信号。
可在航运市场上,真假往往不是唯一标准,只要风险高到足以让保险公司提高费率、让船东改变航线,威胁就已经开始产生实际影响。
曼德海峡最窄处只有数十公里,它把红海与亚丁湾连接起来,也是船舶进出苏伊士运河航线必须经过的南大门。
正常情况下,苏伊士航线承载着约15%的全球海运贸易量。
海峡不需要被军舰彻底堵死,只要商船连续遭到导弹、无人机或水面艇袭击,大型航运公司便可能主动绕行,通道在商业意义上就会迅速失去作用。
这一次的危险,还在于霍尔木兹海峡已经受到严重干扰,战事重新升级后,相关航运一度大范围停顿,而战前全球约1/5的能源供应要经过那里。
为了避开这一风险,沙特等产油国更多依靠输油管线把原油送往红海沿岸港口,其中延布港的重要性明显上升。
按当时的估算,红海通道承载的能源供应已升至全球约7%,沙特约70%的能源出口也转向延布方向。若曼德海峡再遭持续袭击,中东两条主要能源外运通道就可能同时受阻。
有人会说,船只仍可以绕过非洲南端的好望角,过去几年的红海危机也确实证明这条路能够走通。但“能走”与“没有代价”完全是两回事。
国际货币基金组织此前测算,绕行好望角会让平均交付时间增加10天以上,更长的航程还会推高燃料、船员、租船和保险成本,船舶周转变慢后,同样数量的货物需要占用更多运力。
这种冲击不会只停在原油价格上。欧洲从中东和亚洲进口的燃料、零部件和消费品,需要更长时间到港;亚洲制造业进口能源、化肥和工业原料的成本也会抬升。
库存充足的大企业还能撑一阵,小企业和依赖及时交货的工厂往往先感到压力,最后增加的运费又会被分摊进商品价格,慢慢传到超市、加油站和普通家庭的账单里。
对中国来说,最先出现的也未必是“买不到油”,而可能是航期拉长、保险上涨和出口报价被重新计算。
中国与欧洲、非洲之间的大量贸易仍依赖海运,中欧班列可以承担部分高附加值货物,却无法替代远洋船舶的巨大运量,北极航道也受季节、船型和基础设施限制。
真正麻烦的是不确定性,企业不知道船何时到、费用还会涨多少,就只能增加库存、推迟订单,或者把风险提前写进价格。
从伊朗的角度看,这套威慑并不难理解,美国如果打击伊朗电网,德黑兰就试图把损失外溢到全球能源和贸易体系,让华盛顿在行动前重新计算代价。
我认为,这是一种典型的非对称施压:伊朗不需要在正面战场上取得绝对优势,只要能让另一条关键航道变得不安全,就可能撬动远超自身投入的市场震荡。
但我认为,这张牌也比表面看起来更危险。胡塞武装并不是一个可以被随意开关的机械按钮,地区冲突一旦重新扩大,袭击对象、报复节奏和误判范围都可能偏离最初设计。
德黑兰希望用封航风险形成威慑,可一枚导弹若击中错误目标,一艘油轮若发生重大泄漏,局势就可能从“逼对方克制”迅速滑向谁都难以收场的升级。
截至报道发布时,这项安排仍停留在匿名消息人士披露的层面,伊朗也没有公开宣布已经封锁曼德海峡。
可美国方面此前已威胁打击伊朗的发电设施和桥梁,霍尔木兹航运又正处于高度紧张状态,触发条件并不是遥远的假设。
眼下最重要的,不是谁把威胁说得更狠,而是各方能否把攻击范围控制在红线之外,并留下继续谈判的空间。
我始终觉得,拿全球航运咽喉当作军事筹码,最终很难产生真正的赢家,决策者计算的是威慑、报复和谈判筹码,普通人承担的却是电价、油价、运费和食品价格。
曼德海峡离中国很远,可当一艘船被迫多绕10天,那段增加的距离,最后仍可能出现在我们每个人的生活成本里。
