乾隆为何一定要花重金拿下金川？除了扫平入藏通道之外，还有两个鲜为人知的原因。
一是以大小金川为首的嘉绒土司（俗称十八大土司），一直以来处于羁縻状态，他们只是名义上归顺清廷，实际上仍是土皇帝。
大小金川土司向来不听命于四川官府，他们将自己和乾隆摆在同等位置。
相反，大小金川是藏民，信仰苯教，和西藏的关系更为亲密，历任土司去世后，遗体都要送到西藏接受洗礼。
二是历史遗留问题。
当年南明政权曾流落云、贵、川，当地土司给予了很大的帮助，乾隆最害怕的就是少数民族与汉人走得太近，认为会威胁到他的统治。
大小金川地仅千里，经济落后，常在入藏通道上劫掠过往客商，这也是嘉绒土司部落惯用的手法，但大小金川更为嚣张。
抢客商倒也罢了，后来连官兵也抢，这就让乾隆面子上难堪了，只得发兵征讨。
和征准统一新疆辟地二万里不同，二次金川之役，地盘一分没多，却花了七千多万两军费，也是乾隆朝十大武功中花钱最多的。
不过总体来说，仗打得还是值的，大小金川此后彻底臣服朝廷，并和云贵其他地区一样，实行改土归流，也算是一举解决了历史问题。