苏德战争初期的时候，苏联火车每行驶100公里需要5吨的煤炭。

当然，这仅仅是火车在燃烧顿涅茨克地区出产煤炭情况下的数字，由于苏联各地煤炭的具体情况不同所以不同地区出产的煤炭对苏联火车来说燃烧值亦不一样，例如苏联火车在使用莫斯科地区煤矿出产煤炭的情况下仅能行驶50公里，总的来说6吨莫斯科地区的煤炭燃烧值仅相当于2.4吨顿涅茨克煤炭。

1942年3月初，苏联铁路系统拥有存煤62万吨，这个数字看起来不少，但由于当时苏联铁路系统任务繁重，所以这62万吨煤炭仅够苏联铁路系统1.2天的使用。

此后，由于苏联铁路系统煤炭供应问题得到重视，所以一个月后到了1942年4月，苏联铁路系统的煤炭存量达到了90万吨，可其1.8天使用。

但是，当时苏联需要煤炭供应的并不仅仅是是铁路系统，例如发电厂和供暖系统亦少不了煤炭，但由于苏联铁路系统担负着向前线运送军队和武器装备的重任，所以在1942年，苏联有关部门在诸多煤矿被德三军队占领的情况下，依然想方设法为苏联铁路系统供应了280万吨煤炭。