汉族是因为汉朝而产生的，汉朝分为西汉和东汉，共计405年。
汉朝以前称华夏族。简单概括，汉朝之前有秦朝、战国、春秋、西周、商朝、夏朝，夏朝之前是传说三皇五帝时期。
我们现在习惯称中华民族，炎黄之孙。炎黄是指炎帝和黄帝。炎帝部落和黄帝部落联合，逐渐产生华夏族。当时主要生活在黄河流域，陕西、山西、河南、河北一带。
炎帝、黄帝之前应该归属于北京周口店山顶洞人，云南元谋人，浙江姚姆渡人等等。汉族祖先特点是黄皮肤、黑头发的蒙古人种。