皇太极把国号从“金”改成“清”，原因可不少。从政治角度看，之前的“金”容易让汉人想起历史上金朝对他们的压迫，不利于争取汉人支持，改“清”能淡化这种对立感，更利于统治广大的汉人地区。
文化上，“清”在五行学说里属水，而明朝的“明”属火，水克火，寓意着清朝能克制明朝，取代明朝的统治。而且“清”字给人一种清正、清明的感觉，象征着新王朝的美好愿景。不得不说，皇太极这改国号的操作，真是为清朝后来的发展奠定了基础。