1976 年，林赛·格雷厄姆的母亲因霍奇金淋巴瘤去世。当时林赛年仅 20 岁，正在读大学，而他的妹妹达琳只有 11 岁。在母亲去世 15 个月后，他的父亲也因心脏病突发去世，当时林赛正准备进入法学院。父母的相继离世让他不得不承担起家庭的重担，成为妹妹的法定监护人。

1981 年林赛从南卡罗来纳大学法学院毕业，1982 年正式加入了美国空军，担任空军军法官（JAG）。参军对他当时的家庭来说是一个非常关键的转折点，因为入伍后，年仅 13 岁的妹妹能够享受军队的医疗（Tricare）和其他军属福利，林赛·格雷厄姆在法律上正式收养了自己的妹妹，以确保她能得到稳定的保障。此后，林赛的军旅生涯前后跨越了 33 年。

妹妹达琳说：他是我的哥哥，也是我的父亲。林赛一生未婚，妹妹是他最亲的人，

现在我理解了为什么川普要推荐达琳继任林赛的参议员（临时）职位，并以此向他致敬。