组建三峡省是80年代为了配合三峡工程、统筹百万移民而筹建的省级行政区。
1985年，成立三峡省筹备组、省会定在湖北省宜昌市，1986年5月被撤销，原因是工程论证未过关、经济基础薄弱、行政协调困难、决策转向。听说办公楼都还在，没建立三峡省才有了重庆直辖方案。

三峡工程建设涉及到湖北省和四川两省的移民安置。三峡省管辖范围计划四川涪陵、万县，湖北宜昌及周边，共30个县市，面积大约8.4万平方公里、人口约1760万。 1985年2月，筹备组成立，计划1986年挂牌；1986年5月8日，筹备组撤销，改为三峡地区经济开发办公室。

1985-1986年，工程泥沙淤积、生态、防洪、战备风险争议极大，决定重新论证（耗时两年）。高层认为工程未定就设省，“对工程论证有大害”，仓促设省对人大、政协交待不过去。

三峡省经济基础差，是小马拉大车。辖区有27个贫困县，多为山区，工农业总产值仅约90亿元。宜昌市相对富裕，但无力带动庞大贫困区域，财政难扛移民安置巨额成本，或成中央包袱。

跨省划界涉及四川、湖北核心利益，阻力大；省会定宜昌市，有民间说法是湖北不同意划出宜昌。重庆也失去川东辐射权，后续提出高坝方案（180米），主张直辖统筹，更符合区域发展。

1985年，伟人提出“四川省大，要一分为二，成渝分治，为后续调整埋下伏笔。

1994年三峡工程开工，1997年重庆直辖，承接三峡移民、川东发展任务，三峡省使命终结。
如果三峡省成立，四川涪陵、黔江，万县将划入三峡省，重庆范围大幅缩小。

重庆直辖更符合大城市带大农村的统筹逻辑，解决三峡移民、带动川东，避免三峡省“穷省”困境。直辖后，四川甩下川东贫困包袱，发展也非常迅速。