“名落孙山”梁任公

提起新会梁任公启超，可称是中国近百年来的大名人、大学者、大社会活动家。
梁启超在光绪二十一年（1895）参加过会试，但并未金榜题名，话须从头说起——光绪二十年（1894）中日甲午战争爆发，次年战事失利，清廷遂与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。消息传来，举国哗然。是年，康有为、梁启超由广东赴北京会试。康、梁联络全国各省赴试公车举人一千三百余位，向光绪皇帝上书请愿，要求变法图存，这就是近代史上有名的“公车上书”。
当时礼部尚书任命云南昆明人陈筱圃（本名荣昌、光绪九年进士）为本科会试房考官，分管第十八房（广东省籍）考生。康、梁两人均参加了会试。会试总裁主考官为粤人李文田，阅卷大臣为徐桐。
这次因中日战争而延期的考试，又因“公车上书”事件而蒙上一层政治阴影。
试前，主考官与阅卷大臣即召集各分房考官密议：“凡试卷迥不同众，言论犀利明灿者，即认为是康、梁之答卷，由各分房考官自行抽卷，不必上荐，即使上荐亦遏而不取；某房所荐者，即发还某房。”
陈筱圃在十八房中阅得一卷，观其文辞，详赡古雅，疑即康、梁之卷，限于密议之忌，未及上示。因距发榜日期尚多，筱圃再取此卷反复审阅，确认此卷作者实国家栋梁之材，不忍弃此明珠于不顾。今国家急需人才，若不推荐此卷，则有失为国家选材之职守。于是，陈氏不顾禁忌，毅然将此卷补荐，上呈主考总裁李文田。文田细察其文，亦疑为康、梁之作，即批还十八房，筱圃又二次再保，仍被批还。他仔细阅读批辞，知总裁李文田亦有爱才之心，致有“还君明珠双泪垂”之句，筱圃越不忍弃，时距发榜还有旬日，仍可补荐，陈氏仍不顾密议之忌，硬荐强保，并拟就长批大胆举荐，致函李文田总裁，慷慨陈词。经陈筱圃再三保荐，文田亦无可推诿，终于同意筱圃所请允其中额。及至填榜拆密封，康有为试卷虽列首位，但仅中进士第五。而筱圃三荐之卷，仍被削落，至此才知此卷乃梁启超之卷。
陈筱圃为之义愤填膺，后始知梁卷之落榜，乃阅卷大臣徐桐的主张。徐乃坚持原议，不允取中之故。陈氏三次硬保，终无济于事。
此次会议之后，在京会试各房考官皆非常钦佩陈筱圃的胆识，认为这样的长批硬荐，在有清一代的科举考试历史上是绝无仅有的事。