在空射型高超音速武器的开发和列装方面，美国已然大大落后于中国，毕竟后者的“惊雷-1”空基远程导弹早已列装部队。不仅如此，在轰炸机用远程打击手段的另一条科技线，即空基隐身巡航导弹方面，美国人似乎也开始玩不转了。
 
据美国防务媒体“战区”报道，美制空射型高超音速武器AGM-181A的研发陷入停滞，尤为关键的“飞行平台挂弹试飞和试射”等科目，均无法顺利推进。究其原因，倒不是这款新型导弹撞上了什么技术难关，而是飞行平台本身的问题，即B-52战略轰炸机不够用了。
 
按照美国空军的说法，作为空基核打击关键装备的B-52轰炸机，需常年维持一定的装备妥善率和可用率，这样才能确保战备值班所需。因此，能从作战部队中进行抽调并服务于AGM-181A导弹开发工作的B-52，本就极其有限。而在前不久的美伊战事中，多架B-52经历了高强度实战运用，需进行一番长时间的维护保养，再加上此前1架进行技术升级后的B-52遭遇不明原因坠毁。种种不利因素叠加在一起后，导致美国空军无法再抽出哪怕1架B-52来用于AGM-181A的研发与试验工作……
 
怎么样？此事是不是有几分“黑色幽默”的味道了呢？要知道，这可是美国空军，是这颗星球上号称“最强航空战力”的部队；更在中美俄这3个“全球仅有的拥有专用轰炸机的国家”中，具备公认的最强战力水平。堂堂的美国空军，居然会面临装备紧缺到极点的困境，以至于连1架“富裕”的B-52轰炸机都抽不出来，岂能不让人感到意外和可笑呢？但仔细想一想，这虽是意料之外，却又在情理之中。
 
当下看来，除去前不久坠毁的那架B-52，美国空军轰炸机部队现役B-52的数量还有75架，是现役3款战略轰炸机中规模最大、但也最为老旧的型号。按照军方要求，B-52的可用率不能低于50%，而近年来该型战机的妥善率基本徘徊在50%~55%的水平，也就是最多41架可用，其余则处于维护检修状态。如此一来，B-52机队的战备值班水平确实颇为紧张。
 
更麻烦的是，为AGM-181A高超音速导弹的挂弹试飞和试射等科目提供服务，会进一步加剧这款服役生涯普遍超60年的老式轰炸机的磨损程度，进而减少装备寿命并影响妥善率和可用率。在战备需求高于一切的情况下，美国空军自然就拨不出多余的B-52了。否则，若这款轰炸机的整体服役状态进一步变差，那坠机事故恐将继续上升，只会让美国的空基核打击实力愈发受损。于是乎，这AGM-181A就陷入了“有弹无机”的窘境之中。
 
那该怎么办呢？重启生产吗？不可能，B-52早在上世纪60年代初期就已停产，故波音无法重开生产线。对所有的B-52都进行一次大规模集中维护和升级怎么样？也不可能，这意味着B-52机队将全部停飞一段时间，对美国空军核打击力量造成巨大空白。那用其他型号战机来测试AGM-181A如何？短期内亦不太可能，毕竟该弹本就预定由B-52使用，并未在设计阶段兼容其他战机平台使用，若要修改设计那就是大改，各项成本恐将激增。
 
好吧，就让美国人继续烦恼去吧。反正在大洋彼岸的中国这里，我们早已实现轰6N战略轰炸机与“惊雷-1”空基远程导弹的强强联合，以及轰6K轰炸机与AKF98A隐身巡航导弹的完美组合。无论是空基高超突防，还是空基隐身突防，人民空军均可从容做出选择。“洋相还得是洋人出”，这句话还真是挺有道理的。