中国不同朝代进入鼎盛和衰退的时间差异很大。
汉朝，西汉建立约70年后，汉武帝时期进入鼎盛，其开疆拓土，国势强盛。但到西汉后期，约150年后，政治腐败，土地兼并严重，逐渐走向衰退。
唐朝建立约30年后，唐太宗贞观之治开启盛世局面，到唐玄宗开元盛世时，唐朝进入极盛。不过安史之乱爆发，距建国约130年，唐朝自此由盛转衰。
宋朝经济繁荣，宋仁宗时期达到鼎盛，距建国约70年。但后期因外有辽、金等压力，内部政治积弊，约200年后开始走下坡路。
明朝朱棣时期进入鼎盛，距建国约30年，郑和下西洋彰显国威。然而到明朝后期，约200年后，政治黑暗，农民起义不断，国力衰退。
清朝康乾盛世时达鼎盛，距建国约70年，之后嘉庆、道光年间，约150年后，国力渐弱。