当地时间7月1日，菲律宾总统马科斯抵达加拿大渥太华，展开了为期4天的访问。就在其出访期间，中方发布了中菲举行工作磋商的情况。值得一提的是，此次磋商是在6月30日举行的，过了三天，中方才正式公布消息。两国的磋商和马科斯的出访似乎没有直接的关联，但是围绕南海争议问题，这背后其实又存在着一条微妙的暗线。
马科斯的出访明显是拉拢帮手的。过去十多年，菲律宾总统都没有到访过这个北美国家。虽然公开的信息显示，菲律宾希望加强与加拿大在贸易和技术等领域的合作，尤其是希望加拿大企业能够加大在菲的投资。但是这些合作明显都是障眼法，菲律宾真正希望加强的是与加拿大的防务合作。

菲律宾媒体报道，马科斯非常欢迎加拿大加强印太地区战略的动向。据说双方接下来围绕防务问题还要批准相关的协定，具体就是允许加拿大的武装力量跟菲律宾的部队展开联合演习等。在这之前，美国、澳大利亚、日本、新西兰都与菲律宾签署了相关的协定。显而易见，加拿大采取类似的措施后，在菲律宾的眼里，他们又拉来了一个重量级的帮手。菲律宾这么做难道就不担心刺激到中方吗？他们当然害怕。所以近期中菲之间的交往，重中之重就是工作磋商。而且在此次磋商中，菲方对中方的三项承诺也是明确的。
第一个承诺，菲方强调了对华关系的重要性。其实这一点不用菲律宾强调，中方在经贸领域采取的一系列措施，哪怕举动很微小，都可以让菲律宾产生犹如地震一般的震动。此外，围绕此次磋商，在相关通报中，菲律宾还使用了珍视、改善等明显是正向的字眼。这跟近期菲律宾某些官员对中方的强烈批评形成了极其重大的反差。这背后会不会存在菲律宾使用策略性表述，企图蒙混过关的情况？
有这方面的可能性，但最关键是，菲律宾政府不能不重视自身和中方在经贸领域的合作。比方说菲律宾大量的农产品，很大一部分都出口至中方。如果中菲关系持续走低，其他东南亚国家在农业贸易领域就会捷足先登，更进一步抢占菲律宾的份额。榴莲等水果的出口是菲律宾农业领域的关键产业之一。过去几年中菲关系起起伏伏，已经影响到了菲律宾大量从业人员的生计。接下来，如果菲律宾还意识不到这个问题的重要性，那么该国处境将会日益严峻。因此，哪怕是迫不得已，菲律宾也不敢彻底去触碰中菲关系这条底线。

马科斯不是已经出访加拿大了吗？难道在经贸领域就不能将自身的份额跟西方更多联系起来吗？在这方面，菲律宾还真做不到。这是一个以农业为主的发展中国家，和西方加强合作，菲律宾这边几乎什么都提供不了，西方的企业也没有太大的兴趣到这样的国家大规模投资。相比之下，中方和菲律宾是近邻，大量的农产品或者是其他原料，菲律宾可以轻轻松松地输入中方。在保持良好关系的情况下，份额还会持续加大。所以还是那句话，马科斯虽然一直在破坏中菲关系，但是他也没有傻到把中菲关系彻底打断。如此一来，菲律宾方面在相关的表述中，自然还是要强调中菲关系的重要一面。
第二个承诺是围绕核心问题进行的，菲律宾强调了坚持一中原则。这一点与其说是菲律宾政府的承诺，不如说是中菲能够推进正常外交关系的基石。在当今世界，任何一个国家要跟中方建立外交关系，首要一点就是坚持一中原则。因此，针对这个外交常识，菲律宾政府只要保持以往的立场即可，没有必要在这个问题上再生幺蛾子。
假设菲律宾政府突然在这个问题上改变立场，那就意味着中菲关系会迅速中断。在那种情况下，菲律宾和中方也就没有必要参加什么工作磋商了。同样，也就没有必要围绕南海争议去求同存异了。真到了那种情况下，菲律宾也清楚，依照他们自己的实力，根本没办法在南海跟中方进行对抗和周旋。换句话说，从这个角度去刻意刺激中方，菲律宾会得不偿失，甚至还会连累到背后那几个企图去支持菲律宾的西方国家。也因此，菲律宾必须做出正确的承诺，才能确保中菲关系维持稳定。

第三个承诺是围绕南海争议的，菲律宾向中方做出承诺，不会将相关的争议带到东盟会议之中。因为眼下菲律宾正是东盟轮值主席国，如果将南海争议带到东盟议题之中，原本是两国之间的问题就会迅速扩大，既会产生不可控的影响，还会造成更大的复杂与负面性。简单来说，菲律宾如果真的这么做了，就相当于在东南亚寻找帮手，与中方抗衡。菲律宾之所以承诺不这么做，是因为他们清楚，在东南亚地区，哪怕拉拢到所有的国家，也难以在南海问题上跟中方抗衡。非但起不到好的效果，到最后还会留下“公报私仇”“以权谋私”的负面影响。

所以，面对南海争议，菲律宾至少在表面上再次承诺，要用建设性的态度去管控分歧，避免意外发生。这其实就已经把话说得很清楚了，双方的争议在短时间内不会消失，但是双方可以控制分歧，避免发生真正的冲突。与其说这是承诺，不如说这是菲律宾不希望事态朝着彻底失控的方向发展。菲律宾综合实力与中方不对称，即使一直在拉拢域外国家支持，也不能保证到关键时刻前者会真的替自己出头。