他是中国最长寿的老红军，没有之一，47岁才参军，63岁才成家娶妻，66岁才有孩子，足足活到116岁。不少人都说这是奇迹，但看完他这一辈子，你会觉得，这福气他该享！


2004年5月22日，在湖南石门县的一家医院里，116岁的向多本老人在睡梦中安静地离开了，这位跨越了三个世纪的老人家，平时走在县城街头，就是个普普通通、不爱说话的老头，可直到他去世，大伙才惊觉，这位深藏不露的老人，竟然是中国有记录以来活得最久的老红军。


老向这一辈子，说起来简直像是个奇迹，他47岁才参军，63岁才成家，66岁才当上爸爸，这几个数字搁在普通人身上，哪一个都显得“太晚了”，可对他来说，这都是他用命拼回来的福报。


时间倒回到1935年的冬天，那时候，红军在湖南石门设了最后一个招兵点，眼看着就要撤摊了，来了一个高个子汉子，这就是向多本。


他当时都47岁了，搁在旧社会，这年纪都能当爷爷了。负责招兵的小战士看他满脸褶子，手上茧子厚得像老树皮，赶紧摆手说：“大爷，您这岁数太大了，我们要的是能跑能打的小伙子。”


向多本不肯走，他把手里的扁担往地上一戳，嗓门特别亮：“我当了三十年挑夫，百斤重的担子走八十里山路都不带喘气的。


我不求别的，就求让穷人翻个身，只要能翻身，我这把老骨头豁出去了！”正好王震将军打这路过，瞅见这汉子虽然岁数大，但肩膀宽得像扇门，小臂上全是青筋，一看就是个有一身蛮力的厚实人。


王震点了点头，向多本就这样进了红军。


入伍后，他没背枪，而是分到了炊事班，背上了一副沉甸甸的石磨，打那以后，大部队走到哪，他就把这几十斤重的石头挑到哪。


战士们休息的时候，他忙着磨青稞、磨苞谷，把粗粮磨成粉，蒸成热腾腾的窝头，为了这副石磨，他的肩膀磨出了血印子，但他总说：“人在磨就在，没这玩意，战士们吃啥？”


最难熬的是过草地。粮食吃光了，大家只能煮皮带、煮草根，到最后连皮带都没得啃了，向多本因为长期负重，体力透支，一头栽进泥沼里没动静了。


贺龙将军听说后，硬是咬牙下令宰了一匹马，熬成汤灌进他嘴里，才把他从鬼门关拉回来，老向醒了以后，手还不自觉地往旁边摸，嘴里嘟囔着问：“我的石磨呢？”听人说石磨在那好好的，他才放了心。


1937年，老向在西安光荣入党，第二年，他在山西打鬼子时，左手臂被子弹击中，伤了神经，从此那只手的四个指头就再也伸不直了，一辈子都蜷着，他就带着这只伤手，一直干到全国解放。


1951年，63岁的向多本还是单身汉一个，老首长王震操心他的婚事，给他介绍了一个在新疆军区工作的女教师陈玉华。


陈玉华比他小12岁，但不嫌他年纪大，也不嫌他手残疾，看中的就是他心眼好、人实在，两人办了简单的婚礼。


过了几年，老向66岁那年，家里添了丁，他终于当上了父亲，这一辈子漂泊无依的老兵，终于有了自己的家。


1965年，老向从新疆离休，回到了家乡石门县，他虽然享受着副师级的待遇，但从来不摆架子。


县里的孩子请他讲红军故事，他就搬个小板凳，坐在操场上给孩子们讲那副石磨和那碗马肉汤，90岁的时候，他看家乡修水库，还非要跑去帮忙铲土。


1998年闹大水灾，老向把自己省吃俭用攒下的一千块钱全捐了，人家劝他留着买点好吃的，他还是那句话：“国家有难，我少吃一口没啥。”


有人问，老向凭啥能活到116岁？其实看看他这一生就明白了，他这一辈子，吃过最硬的苦，也受过最重的伤，但他心里始终干干净净，不争名、不夺利。


他那副石磨挑的是责任，那只蜷着的手写的是忠诚。


2004年的那个清晨，他安详地走了，他这一辈子，前几十年都在为别人奔忙，后半生却活出了常人难以企及的寿数。


也许，这真的就是老百姓常说的“厚德载物”，他那些吃过的苦、受过的难，最终都化成了他这一生长长的寿数和安稳的福气。