在张廷玉的面前，不管是亲朋故交还是门生属吏，从来不敢提一个人，此人便是他的伯祖父张秉文。
桐城张家是科举世家，早在明代时就已经发迹。
张英的曾祖父张淳是隆庆朝进士，官陕西临巩道参政；祖父张士维是贡生，当过知府；父亲张秉彝也是贡生，官授通判。
严格意义上来说，老张家的大宗应该是张秉彝的哥哥，即张廷玉的伯祖父张秉文一系。
张秉文，万历三十八年进士，他是老张家入清前官当得最大的，曾任山东布政使。
崇祯十一年，多尔衮带队扫荡山东。当时的省城济南仅有数百守军，在数万清军面前，张秉文率领军民百姓硬抗十余日。
仗打得那叫一个激烈，张秉文当场殉国，他的两个夫人以身殉夫。城破之日，五十余万人口被俘，其中就包括德王朱由枢。
好在张秉文的三个儿子不在济南，要不然也得折进去。
三个儿子都很争气，等到多尔衮入关后，兄弟三人坚决不当清朝的官。
对于张家来说，这是一个光荣的事。但是张秉文死的时候，张英才1岁，对那段往事没有刻骨铭心的印象。
一代人做一代人的事，张英后来中进士，官至内阁大学士，其子张廷玉更进一步，成了雍正朝第一红人。
祖上有抗清的英雄事迹，对于张廷玉父子来说很尴尬，就算心里仰慕，嘴上也死活不能说出一个字。
所以张廷玉很忌讳别人提起他的伯祖父，生怕因此而遭来不测之祸。
就连他编撰《明史》的时候，对伯祖父也是一笔带过，没给他老人家留下传记。