燕子筑巢优先选遮风避雨、安全安静、蚊虫充足的位置。家燕最偏爱民居宽屋檐、房梁、阳台内侧、门廊墙角，墙面粗糙便于泥巢固定，高处能避开野猫、黄鼠狼等天敌。金腰燕常选房屋横梁夹缝、廊道顶棚。野外种类多栖息山间悬崖凹陷、岩壁缝隙，还有桥洞、仓库顶棚等人工遮蔽处 。

选址讲究向阳通风，避开漏雨、嘈杂脏乱的房屋，附近有水田、池塘更佳，方便衔泥与捕食飞虫。有人居住的房屋更受青睐，日常人声能威慑天敌，空置破败、频繁惊扰的地方燕子不会停留，整套环境安稳干燥，才会长期在此繁育后代。