曾经权倾朝野的段祺瑞，下台后手头拮据，先在天津借部下房子住，靠老下属接济过日子，后来去上海定居，蒋介石主动送去巨款，之后又每月拨付生活费长期照料。
 
1926年段祺瑞彻底退出政坛，带着一大家人躲去天津，手里没攒下多少积蓄。别人当北洋高官都广置田产房产，唯独他多年不置办私宅，下台之后连落脚的地方都没有，只能住进老部下魏宗瀚的公馆。
 
那段时间段祺瑞心里不是滋味，当年手握大权时门庭若市，如今失势，虽说老部下有情分，但总靠别人接济度日，他自己也觉得抬不起头，平日里很少出门应酬，在家吃斋念佛打发时间。
 
到1928年，蒋介石主动派人联系段祺瑞，还特意送来2万大洋，蒋介石对外一直称段祺瑞是自己的老师，当年在保定军校受过他提点，得知老师在天津过得拮据，便主动伸出援手，之后几年也断断续续送来不少钱款，缓解段家的难处。
 
北方局势慢慢紧张，日本人多次找上门，想拉拢段祺瑞出面做事。段祺瑞不愿跟日本人合作，可留在天津又怕被对方胁迫，这时蒋介石专门写亲笔信，请他南下上海养老，承诺全程安排妥当。
 
1933年，段祺瑞动身离开天津，抵达南京时蒋介石亲自带队迎接，给足了体面，段祺瑞不愿留在政界中心，选择定居上海，学生陈调元直接把自家洋房腾出来给他一家居住，不用掏一分房租。
 
安顿下来之后，蒋介石没有断了资助，专门安排人每月固定送来生活费，住房、看病、家里仆人的开销全都一并包揽，不用段祺瑞操心钱财的事，跟在天津全靠旧部接济的窘迫日子一比，上海的生活安稳宽裕不少。
 
蒋介石这么大方接济段祺瑞，一方面是念当年师生情分，另一方面也是怕段祺瑞留在北方被日本人利用，拿钱安置也是稳住这位北洋元老，对外树立包容的形象。
 
段祺瑞也坦然接受资助，他在上海几年，安心静养，从不掺和朝堂纷争，有人劝他重新出山做官，全都被他一口回绝，平日里只下棋、诵经，安稳度过最后的岁月。
 
同为曾经手握重权的大人物，下台之后境遇天差地别，段祺瑞不靠搜刮百姓攒家底，晚年却要寄人篱下接受资助，这样的为人处事放在当年一众军阀里，确实少见。