特朗普这回是真栽了!
当地时间6月29日,美国最高法院一纸驳回令,直接拒绝了特朗普针对卡罗尔性侵诽谤案的上诉请求,连具体理由都没有多做解释。
这意味着从一审到上诉再到最终的最高法院,三级法院都认可了原判结果,特朗普试图推翻性侵与诽谤认定的最后一条退路,被彻底堵死了。
按照最终维持的判决,特朗普要为自己当年的行为,向女作家卡罗尔支付总计500万美元的赔偿,其中202万美元是性侵相关的赔偿,剩下的298万美元是诽谤造成的损失。
这笔钱对特朗普来说或许算不上大数目,但“性侵罪名成立”这几个字,会成为他怎么都洗不掉的政治和个人污点。
这场官司前后拉扯了快七年时间。指控特朗普的卡罗尔,是美国时尚杂志《ELLE》的老牌专栏作家,常年在杂志上开设读者答疑专栏,在读者里有不小的知名度。
事情发生在上世纪90年代中期,按卡罗尔的说法,当时她在纽约第五大道的波道夫·古德曼百货公司偶遇特朗普,被对方哄骗进试衣间后,遭到了性侵。
这件事被压了二十多年,直到2019年,卡罗尔在自己的新书和杂志专栏里公开了这段经历,正式向公众指控特朗普。当时特朗普正担任美国总统,第一时间就出面全盘否认,说整件事是彻头彻尾的骗局,指责卡罗尔是为了推销新书编造故事,甚至公开说卡罗尔“不是自己喜欢的类型”。
甚至在后来的法庭质证环节,当律师拿出两人早年同场活动的合照时,特朗普还一度把照片里的卡罗尔错认成了自己的前妻,这段证词也成了庭审里让人印象深刻的细节。
那时候卡罗尔不是没想过走法律途径,但纽约州当时的性侵诉讼追溯期已经过了,她没法直接就性侵行为起诉,只能先围绕诽谤展开诉讼。
事情的转机出现在2022年,纽约州通过了专门的法案,给陈年性侵案件的受害者打开了诉讼窗口期,哪怕已经过了法定追溯期,也能在固定时间内提起诉讼。
法案生效没多久,卡罗尔就正式向法院提起诉讼,同时主张性侵和诽谤两项指控。她不仅要为当年的侵害讨说法,还要为特朗普这些年公开发表的否认、抹黑言论追责。
案子到了2023年5月正式出了结果,纽约南区联邦法院的陪审团只用了几个小时的商议,就一致裁定特朗普性虐待和诽谤的罪名成立,要求他赔偿500万美元。
这是美国历史上第一次,有担任过总统的人在民事法庭上被认定性侵有责,判决出来的时候在美国社会和政坛都引发了不小的震动。在此之前,先后有二十多名女性公开指控过特朗普有不当性行为,但从来没有一起案子能真正走到庭审并拿到胜诉判决,卡罗尔是第一个。
特朗普从头到尾都不认可这个结果,判决刚下来就提出了上诉。他的上诉理由翻来覆去就是那几条,说一审法院不该允许其他性侵指控的证人出庭作证,不该把当年那段《好莱坞访问》的录音作为证据,说这些内容影响了陪审团的判断,导致判决有失公允。
上诉官司打了一年多,到2024年12月,联邦第二巡回上诉法院给出了结果,直接驳回了特朗普的全部上诉理由,维持一审的500万美元赔偿判决。上诉法院明确表示,特朗普拿不出任何有效证据,证明一审法院的裁决存在程序或者事实层面的错误。
走到这一步,特朗普还是不肯认账。他把最后的希望放在了美国最高法院身上,毕竟最高法院里有多名保守派大法官,其中还有他自己在任期间任命的人选,他觉得自己还有翻案的机会。于是他正式向最高法院提出申请,要求复审这个案子,推翻之前的所有判决。
外界也有不少人在观望,想看看最高法院会不会给特朗普开这个口子。结果6月29日消息出来,最高法院连案子都懒得受理,直接驳回了特朗普的上诉请求,也没有对外解释拒绝的原因。
按照美国的司法程序,最高法院是终审机构,它做出的决定就是最终结果。这也就意味着,这个案子在法律层面已经彻底尘埃落定,特朗普再没有别的渠道可以翻案。
判决落定之后,已经82岁的卡罗尔公开发表了声明,她说特朗普一次次上诉都以失败告终,最高法院的裁决,终于终结了他逃避责任的企图。这场持续了近七年的官司,从她站出来公开指控,到走完所有司法程序,她等了整整两千多天。
对特朗普来说,500万美元的赔偿本身算不上致命打击,真正麻烦的是这个板上钉钉的性侵认定。过去这些年,他一直把所有针对自己的指控都归为政治迫害,在自己的支持者面前塑造被针对的形象。
现在最高法院用驳回上诉的方式,认可了两级法院的判决结果,等于从司法层面坐实了他的行为责任,他再想靠嘴炮翻案,难度已经大了太多。
作为现任美国总统,身上背着司法认定的性侵与诽谤罪名,这在美国两百多年的历史上都是头一回。


