被美踢出F-35项目,武装无人机出口交易占65%,这船有用吗?
说起来你可能不信,自2018年以来,在土耳其、中国和美国三国有记录的武装无人机出口交易中,土耳其拿下了约65%的份额,把中国的26%、美国的8%甩在身后。
但这个靠无人机撑起军工名气的国家,最核心的新式军舰,并没有完全按照最初设想发展——原本计划搭载F-35B的两栖攻击舰,在土耳其失去F-35之后,直接转向以国产舰载无人机作为重要航空力量。
土耳其的TCG Anadolu本身是在西班牙“胡安·卡洛斯一世”级设计基础上建造的,12度滑跃甲板原本是为F-35B隐身战机短距起飞准备的,土耳其原本想挤进五代机航母俱乐部,结果因为购买俄罗斯S-400防空系统,直接被美国踢出了F-35项目。
这一下就彻底尴尬了:花费十亿欧元级建造的旗舰军舰,拥有滑跃甲板,却没有能在上面起飞的固定翼战机。网友还给这个暂时派不上原定用途的甲板起了个外号,叫“绝望坡”。
本来土耳其还研究过购买二手“鹞”式战机凑合用,但最终没有形成采购结果。在外界眼里,这艘新舰一度成了花钱买来的空架子,顶多算个直升机航母。
被逼到墙角的土耳其国防工业,直接在保留两栖攻击舰功能的基础上,把这艘船改成了无人机搭载平台,专门部署本国产的武装无人机。按照土方设想,Anadolu可搭载约30到50架折叠机翼无人机。
核心舰载机是Bayraktar TB3无人机,这款无人机预计航程约1900公里,能连续飞行24小时以上,还能携带精确制导武器。
但TB3有个现实问题:尾部装有推进螺旋桨,而且Anadolu没有普通航母使用的拦阻索系统。工程师直接换了全新的玩法:不靠拦阻索,而是用飞行控制系统和人工智能辅助算法,让无人机自主精准降落。
通过机载计算机实时识别甲板位置并修正飞行姿态,无人机可以平稳落在甲板上。这套自主降落、无拦阻索着舰的设计,解决了TB3在短甲板上起降的关键问题。
船上还配备了25毫米遥控武器站,主要用来对付快速逼近的小艇,补上近距离防御的盲区。很多人以为Anadolu只是个无人机航母,但它骨子里还是两栖攻击舰。
船底有约1165平方米的坞舱,可以搭载登陆艇,车辆甲板还能装载主战坦克、两栖突击车和其他登陆车辆,上半层甲板是无人机和直升机作战区,下半层就是登陆车辆和人员运输区。船身编号是L-400,L代表登陆舰,说明它的官方定位一直是两栖攻击舰。
它不止能飞无人机,还能搭载T-129攻击直升机、AH-1W“超级眼镜蛇”攻击直升机,还有S-70“海鹰”直升机,具体搭载数量需要根据无人机、车辆和登陆部队的任务编组进行调整。
不过这里有个明显缺陷:失去F-35B之后,Anadolu就没有了固定翼舰载战斗机提供的远程防空保护,只能更多依靠岸基战斗机、护航舰艇以及舰上的近程防御系统。面对高超音速反舰导弹,这类大型军舰依然面临很大压力。外界因此批评,这艘船在缺乏完整护航体系时,容易成为反舰导弹重点攻击的目标。
今年年初在波罗的海的北约演习中,Anadolu在零下6摄氏度的低温和复杂海况下,完成了TB3无人机的多次自主起降,累计完成232架次相关飞行活动,显示出一定的低温和恶劣天气适应能力。
之后的训练中,它还能协调战斗机、直升机和两栖登陆力量,同时指挥无人机执行侦察和打击任务。
现在全球都掀起了发展海上无人机平台的热潮:中国正在建造约4万吨级的076型两栖攻击舰,配备电磁弹射装置,有望放飞重型固定翼无人机;伊朗直接把商船改装出斜角飞行甲板,将其称为无人机母舰,便宜又粗暴;英国、葡萄牙也在测试舰载无人机。
比起美国“福特”级那种建造成本超过130亿美元、需要数千名舰员和航空人员运行的超级航母,无人机搭载平台在成本和人员负担上的优势很明显。
130亿美元的“福特”级对比成本更低的无人机搭载舰,后者不用直接考虑飞行员长时间执行任务的生理限制,部分无人机能连续飞行24小时以上。一艘27000吨级的Anadolu可以从海上前沿放飞无人机,扩大侦察和打击范围。即使无人机被击落,也不会直接损失飞行员,但军舰本身依然是载有大量舰员、车辆和航空器的高价值目标。
不过对土耳其来说,Anadolu不只是个试验品,也是已经服役的两栖攻击舰和海军旗舰。军方已经启动下一代MUGEM国家航母项目,计划在2032年前后交付,排水量达到约60000吨,比法国“戴高乐”号还大,目的就是增强土耳其在东地中海和远海地区的航空作战能力。
从被踢出F-35项目,到逼出舰载无人机这条新路线,土耳其的经历确实诠释了:需求是发明之母,而地缘政治带来的外部限制,也可能成为最直接的创新动力。
