张寿臣在北京相声界一手遮天，想让谁降辈就让谁降辈，唯独不敢动马三立。不是他不想，是马三立背后站着三座大山，他一座也推不倒。
 
 
张寿臣在北京相声界的地位，那真不是吹的。他师傅是焦德海，相声八德之一。
 
 
他自己收了常宝堃、刘宝瑞这些角儿，徒弟见了他得规规矩矩喊师傅。
 
 
北京各大茶社剧场，谁想请好相声艺人，头一个想到的就是他。
 
 
他跺一脚，半条街茶馆都能听见响动。
 
 
张寿臣真干过让人降辈的事，有个河北来的年轻艺人，在北京撂地说相声，张寿臣非说人家拜师那支传承中间断了，让人改口叫师叔。
 
 
年轻艺人不干，张寿臣就放话，只要他还在这城说相声，就按降一辈走，谁不认就是跟他过不去。
 
 
最后那人扛不住，同行躲着他，搭伙的也没影，只能认了，从此见着原本平辈的人矮一截叫师叔。
 
 
还有一回，外省来个班子，班主老家辈分挺高，张寿臣把人叫来，愣说拜师仪式不合规矩不算数，辈分得往下压一级。
 
 
班主气得脸白，可不敢翻脸，硬着头皮认了。
 
 
这些事传开，北京相声界再没人敢跟他叫板。
 
 
可到了马三立这儿，张寿臣的招全不好使。
 
 
马三立那会儿刚到北京不久，比张寿臣小十几岁，师傅是周德山，也是八德之一。
 
 
他十五岁拜师，周德山六十多了，正经摆知请了几十号人做见证，师承清清楚楚。
 
 
张寿臣私下跟人嘀咕，说马三立拜是拜了，学的玩意儿有多少谁知道。
 
 
话传到马三立耳朵里，他没吭声，但他背后的人可不答应。
 
 
马三立背后第一座大山，是他亲爹马德禄。
 
 
马德禄也是相声八德，在天津卫威望极高，跟张寿臣的师傅焦德海是平辈师兄弟，早年没少搭伙。
 
 
张寿臣要是动了马德禄的儿子，等于在自己师傅兄弟头上动土。
 
 
马德禄在天津人脉盘根错节，北京的老人们也都认他，张寿臣再霸道，也得掂量掂量马德禄放一句话出来，天津同行能断北京多少场子。
 
 
第二座大山是师傅周德山。
 
 
周德山也是八德，那会儿不怎么登台了，可说话分量一点没减。
 
 
他收马三立时两家早有交情，收徒仪式上他说过，这孩子有灵气，能把手艺传下去。
 
 
张寿臣若降了马三立辈分，就等于说周德山当年收徒收错了，摆知白摆了。
 
 
这在行当里是天大忌讳，等于把人家师傅脸面踩地上。
 
 
周德山平时不声不响，可谁敢动他徒弟，他往那一站，半个行当都得看脸色。
 
 
最让张寿臣发怵的是第三座大山，李德钖。
 
 
这人被称为“相声大王”，德字辈头一把交椅，光绪年间就在天桥说相声，进宫给慈禧说过活儿，出宫全国走一圈，到哪儿都锣鼓喧天。
 
 
李德钖跟马三立关系不一般，马三立小时候在天津，李德钖三天两头去马家串门，看着他长大。
 
 
马三立学相声那会儿，李德钖没少指拨他，哪句话不对，哪个包袱不利索，都掰开揉碎讲。
 
 
有一回马三立台上说《吃元宵》，李德钖台下听完跟马德禄说，这孩子将来比你强。
 
 
后来马三立拜周德山，李德钖是正经见证人，仪式上还专门说，这孩子他从小看到大，人品没挑，手艺扎实，各位同行多照应。
 
 
要在北京呼风唤雨不难，可动了马三立，一下就得罪三位德字辈老前辈。
 
 
马德禄是亲爹，周德山是师傅，李德钖是看着他长大的长辈，三人随便拎一个，张寿臣都得客客气气叫师叔师伯。
 
 
更要紧的是，三位关系还铁，马德禄跟周德山是儿女亲家，李德钖跟马德禄几十年老搭档。
 
 
三人要是站到一块儿，张寿臣别说在北京待，整个行当都得有人出来说话。
 
 
他师傅焦德海虽也是八德，可跟这三位平辈，张寿臣一个晚辈，拿什么掰手腕？
 
 
马三立后来回忆北京那几年，没怎么提这事，只跟徒弟念叨，多亏了几位老先生照应。他说的就是马德禄、周德山、李德钖。
 
 
三位德字辈往那一站，三座推不倒的山，张寿臣推一座都费劲，别说三座一块儿压来。